Анна и Рик жили на разных планетах.
Юноши с Марса, девушки с Венеры? Нет, что вы. Это не шутка. Так и было.
Анна жила на Земле 2.0, где пахло преимущественно бензином, искусственным синтетическим сахаром и горячим асфальтом, а Рик – на Нью Гелиосе1, заполоненном ароматом озона, свежести океана и дерзости специй. Ей было всего семнадцать, ему без малого двадцать, и они любили друг друга той самой чистой юношеской любовью.
Анна была из тех девчонок, которые проявляют искренний интерес к учебе и всему новому. Она была отличницей, создавала дизайны интерьеров, немного интересовалась молекулярной кулинарией и даже летала на атмошаттле (мама говорила, что в ее юности такое бы назвали личным мини-самолетиком, и ей такое даже не снилось в ее годы). Девчонки в ее классе лет с двенадцати грезили о мальчишках, но не Анна. Она была из тех девчат, что возвращались под вечер с кружков, за ужином увлеченно рассказывали родителям о своем дне и шли расслабляться – например, Анна скетчила что-то новенькое на планшете. У нее была учеба, увлечения и семья.
Но тут появился Рик. Такой умилительно-дерзкий… Звучит как оксюморон, не правда ли? А вот и зря. Вы бы его знали… Упрямые волнистые волосы, пахнущие хвойным шампунем, зачесаны набок, на нем – потрепанная кожаная куртка на манер косухи, которые модно было носить до переселения с Земли 1, шикарные дорогие рубашки, дерзкий черный овальный атмошаттл с кислотно-фиолетовыми полосками и белыми вкраплениями, яркими лиловыми фарами. Рик не боялся высказывать свое мнение, даже когда его никто не спрашивал, хамил грубиянам, спасал хомячков, выручал бабушек. Учился на конструктора и водителя военных космических шаттлов. Мечта… Чья? Мечтательницы!
Однажды они познакомились в очереди в кинотеатр полного погружения. Анна тогда путешествовала на Нью Гелиос с классом. Рик был так красив и полон жизни, что действительно притягивал внимание. С тех пор он не выходил из ее головы – да и не нужно было.
Правда, межпланетные путешествия стоили немало и вообще доставляли кучу проблем – проверки, отметки в личной карте. Это вам не из Нового Воронежа до Титонских Эмиратов2 слетать. Так что общались они по большей части при помощи голограмм и великой интернет-паутины. Конечно, голограмму было невозможно обнять и взять за руку, но юноша был словно рядом с Анной. Спасибо новым технологиям!
На самом деле, транспортная система была отлично продумана в Новом мире. Каждый мог позволить себе автошаттл, сочетающий в себе удобство управления традиционными автомобилями с Земли 1 и обтекаемость, блеск и свободу выражения в форме, цвете и свете личных кораблей элиенов3 с планеты Макан4. Перемещались преимущественно по воздуху, что позволяло избежать пробок в мегаполисах, но вместе с тем усложнился процесс сдачи на права в связи с более совершенными и непростыми в таких условиях ПДД.
Как-то вечером влюбленные ворковали на диване в комнате Анны, когда в дверь постучала мама.
– Заходи, – пригласила дочь.