Gründung des Deutschen Reiches und Kolonialfragen Создание Германской империи и вопросы колоний
Am 18. Januar 1871 wurde in Versailles der preußische König Wilhelm I. zum deutschen Kaiser ausgerufen. Bismarck wurde Kanzler des neuen Deutschen Reiches. Die preußischen Junker krönten den militärischen Sieg über Frankreich mit der Vollendung der Vereinigung Deutschlands um Preußen. Sie beschlagnahmten das Elsass und Lothringen von Frankreich und verlangten eine Entschädigung von 5 Milliarden Francs im Rahmen des Frankfurter Friedensvertrages desselben Jahres. Zusammen mit der französischen Plutokratie führten sie eine bewaffnete Intervention gegen die Pariser Kommune durch. Die Schaffung des Deutschen Reiches stärkte den preußischen Militarismus und trug auch zur schnellen Entwicklung des Kapitalismus in Deutschland bei.
Auch während des Deutsch-Französischen Krieges von 1870—1871. Deutsche Kapitalisten, insbesondere die großen Handels- und Reedereien in Hamburg und Bremen, forderten von Bundeskanzler Bismarck Kolonien. In der Zeit von den 70er bis 80er Jahren des 19. Jahrhunderts wurden diese Forderungen immer eindringlicher. Unterstützt wurden sie dabei von Vertretern der entstehenden Finanzoligarchie in Deutschland. Aber Bismarck behandelte die Frage der Kolonien lange Zeit mit Zurückhaltung und sogar Kälte. Hätte das junge Deutsche Reich bekanntlich Kolonien für sich gegründet, wäre es wie polnische Adelsfamilien geworden, die einen Zobelpelzmantel, aber kein Nachthemd tragen. Gleichzeitig entwickelte Bismarck auch die Idee, dass die zentrale Stellung Deutschlands in Europa, die zwei bedrohte Fronten schaffte, es nicht erlaubte, einen Konflikt mit Großbritannien um die Kolonien zu riskieren.
Bismarck räumte jedoch ein. Nicht nur der Druck der Bourgeoisie veranlasste ihn, den Weg der Kolonialpolitik einzuschlagen. Sie wurde auch dadurch beeinflusst, dass die damalige internationale Lage für Deutschland äußerst günstig erschien. Die Besetzung Tunesiens durch Frankreich, Ägyptens durch England, Turkmenistans durch Russland hat die französisch-italienischen, englisch-französischen und russisch-englischen Beziehungen verschärft; die gegenseitigen Fehden der anderen Mächte sicherten Deutschlands Position in Europa.
1883 gründete der Bremer Kaufmann Lüderitz eine Siedlung in Südwestafrika, in der Region Angra Pequena (aus dem Portugiesischen «eine kleine Bucht») und wandte sich mit der Bitte um ein Protektorat an Bismarck. Bismarck fragte das britische Außenministerium, ob England Anspruch auf das Gebiet habe. Als Antwort erhielt er eine öffentlich bestätigte Erklärung, dass England jeden Versuch an diesen verlassenen Küsten als Verletzung seiner gesetzlichen Rechte betrachten würde. Bismarck beschloss jedoch, die Briten vor vollendete Tatsachen zu stellen. Am 24. April 1884 proklamierte er ein deutsches Protektorat über Angra Pequena und die angrenzende Küste. So entstand die erste deutsche Kolonie – Deutsch-Südwestafrika (heute Namibia).
Bismarck wies seinen Botschafter an, den Briten mitzuteilen, dass es für England am bequemsten wäre, vollendete Tatsachen zuzugeben. Kolonien in England gibt es viele, und kleine deutsche Besitztümer können ihr nichts anhaben. In London dachten sie anders. Doch am Ende arrangierten sich die Briten nach einer langen und hitzigen Diskussion mit dem Ereignis. Danach, während 1884—1885. Die deutsche Flagge wurde in Kamerun, Togo, Deutsch-Ostafrika (jetzt Tansania, Ruanda, Burundi) und im Nordosten Neuguineas (jetzt Papua-Neuguinea) gehisst.