Изобретения и идеи Amazon
Эта книга – не обо всей истории Amazon, а лишь о последнем, но самом главном его десятилетии. За это время компания превратилась в нечто большее, чем интернет-магазин: она распространила свое влияние почти на весь земной шар, сформировала наш образ будущего. Ее стоимость преодолела фантастическую отметку в $1 трлн. Как Amazon достиг таких высот? Для этого нужно присмотреться к инновациям Amazon, механизмам его управления и ключевым вызовам, с которыми столкнулась компания.
Alexa
Ключевое преимущество Amazon в том, что он принципиально упростил один из повседневных и базовых процессов – покупку чего угодно. Вам больше не нужно идти в магазин, искать товар, а если он кончился, ехать в другой магазин, стоять в очереди в кассу, возвращаться домой… Вы просто нажимаете кнопку и ждете, когда товар будет доставлен к порогу дома (кстати, Amazon заблаговременно запатентовал принцип покупки в один клик). Но и это вскоре может показаться неоправданным усилием. Чтобы максимально сократить расстояние между покупателем и магазином, Amazon придумал голосовой помощник, который всегда под рукой, – Alexa.
Ко времени его появления пользователи уже привыкли общаться со своим гаджетом вслух – в 2011 году Джобс[1] презентовал голосового помощника Siri, и это заставило Безоса ускорить разработку своего устройства. Работу он курировал лично, при этом инженеры вынуждены были иметь дело с многочисленными капризами Безоса, далеко не все из которых были воплощены в жизнь. Так, глава Amazon хотел, чтобы Alexa разговаривала с владельцем десятком разных голосов в зависимости от разных целей. Много споров было о том, какой должна быть активационная фраза (Безос был убежден, что идеальным словом-будильником будет Amazon, ему возражали: название корпорации может восприниматься людьми слишком казенно, им будет некомфортно заказывать многие товары).
Наконец, у Amazon не было такой базы голосовых данных, как у Google, – пришлось создавать ее буквально вручную: сотни добровольцев бродили по десяткам нанятых домов, на разные лады произнося самые разные поисковые запросы, а спрятанные динамики учились распознавать сигналы. Остальное было делом техники: ум Alexa – это самообучаемые нейронные сети, которые развиваются тем быстрее, чем больше данных получают.
Разработчики стремились максимально оптимизировать процесс создания Alexa, но иногда странным образом упускали очевидные решения. В начале 2017 года шведские партнеры Amazon поинтересовались у Безоса, почему его компания ждет разработки языковых версий Alexa, прежде чем представить гаджет в Европе. Не выгоднее ли продавать повсюду англоговорящую Alexa?
Безос получил это письмо в два часа ночи, а уже наутро шесть независимых групп работали над продажей Alexa в 80 странах. К этому времени сотрудники Amazon уже привыкли к такой мобилизации: когда работа над Alexa подходила к концу, их рабочая неделя была восьмидесятичасовой.
В 2013 году персональный ИИ-ассистент, готовый в любую минуту подсказать курс валют, погоду или список дел на день, казался фантастикой. К 2019 году Amazon продал более 100 млн голосовых помощников.