– Нет, пожалуйста… Не надо! Я не хочу!
Худенькая темноволосая Тера выскочила из барака и, испуганно стягивая на груди разорванный лиф, устремилась к чистившей оружие Лисе:
– Умоляю, помоги!
Вцепилась дрожащими пальцами в её рукав, но в ужасе зажмурилась, услышав донёсшийся из дома рык:
– Иди сюда, маленькая тварь!
В дверях показался орущий громила с всклокоченной бородой, но, увидев Лису, осёкся. Казалось, он передумает и вернётся в дом, но тут донёсся пьяный смех:
– Видели, как новенькая вмазала Телу? Спорим на медяк, девка ему не даст?
Мужчина помрачнел как туча и, сжав кулаки, двинулся к девушкам. Лисе этого было достаточно, чтобы вынуть из тонких резных ножен кинжал и встать между Терой и одним из самых отъявленных негодяев Гильдии воров.
Завидев это, снующие по двору люди заинтересованно останавливались. С Коди по кличке Тело благородные господа щедро делились монетой, которую он выбивал из их должников. Золотые зубы и прочие трофеи бандит оставлял себе. Бросить ему вызов означало подписать себе смертный приговор.
Но и Лиса не так проста. Миловидная изящная блондинка была сама по себе и дорожила свободой. За те полгода, что девушка провела в квартале Блэкард, она снискала репутацию лучшего стрелка и самой ловкой воровки в гильдии.
Поэтому всем было любопытно, чем закончится это противостояние.
– Стой, Тело! – Лиса вытянула руку с оружием и прикоснулась остриём к шее мужчины. – Иначе обзаведёшься парой дополнительных дырок.
– Брось, Лиса, – нехорошо прищурился здоровяк. – Эта Птаха – моя. – Он ухмыльнулся и глумливо подмигнул: – Но я могу передумать и взять тебя вместо новенькой.
– Видимо, тебе совсем жить надоело, раз предлагаешь такое, – возмутилась она и тряхнула светлыми волосами. – Вот погоди, услышит Львиная Лапа – не поздоровится…
– Ты не его женщина, – оборвал Коди и медленно вытащил из-за пояса широкий кинжал. Набычившись, прошипел: – Будешь моей! Или я возьму ту смазливую девку. Решай, кто из вас ляжет под меня. Мне без разницы…
И бросился вперёд.
– А если так… – отскочила блондинка. Отпихнув испуганную Теру к стене барака, развернулась к громиле и одним росчерком оставила на его щеке алую царапину. – То полюби свою руку! Она будет тебе верна до самой смерти!
И отступила к смертельно побледневшей Тере. Коди дотронулся до раны, лизнул окровавленные пальцы и медленно повернулся к девушкам:
– Пора подрезать твой острый язычок!
Он попытался схватить Лису за волосы, но та ловко скользнула в сторону и, отбив кинжал своим, пнула здоровяка в зад. На холщовых штанах остался отпечаток её туфельки, и собравшийся народ расхохотался при виде отметины. Коди, озверев от ярости, побагровел и кинулся на противницу. Вырвав из её руки клинок, схватил девушку за шею и вжал в стену.
– Попалась, Лиса! – процедил он, обдав её несвежим дыханием. – Получишь мою метку и хорошо ублажишь меня этой ночью, как приду с дела…
– Начну прямо сейчас! – крикнула она и, извернувшись, двинула мужчину коленом между ног. – Как тебе, а?!
Коди издал тонкий звук и, выронив кинжал, медленно осел на землю. К Лисе подбежала новенькая девушка и обняла:
– Спасибо!
– Потом поблагодаришь. – Быстро глянув на дом, Лиса высвободилась и подняла своё оружие. – Бежим скорей!