Часть I
«Ах, Арлекино, Арлекино нужно быть смешным для всех…» – задорно доносилось из магнитолы стоящего где-то неподалёку автомобиля. По-видимому, на соседнюю дачу тоже на выходные приехали её хозяева. Вера поёжилась от налетевшего прохладного ветерка и поднялась на малюсенькую веранду дачного домика своей подруги. На выходных, вроде бы, ожидалась хорошая солнечная погода. Хотя, даже если синоптики нагадали её на кофейной гуще, и суббота с воскресеньем окажутся пасмурными и прохладными – чихать! Вера захватила с собой шахматы и Сервантеса. А уж задушевные разговоры со старой школьной подругой Валей, теперешней хозяйкой дачного участка, ни в какое сравнение не идут ни с какими другими развлечениями. А если ещё потягивать при этом коньячок, вернее самодельный лимончелло, который Валюша была мастерицей настаивать на лимонной цедре и спирту, то состояние, близкое к нирване, обеспечено!
Где, кстати, она так задерживается? Сказала, что отъедет минут на двадцать, а уж скоро час, как отсутствует… Валентина привезла подругу Веру к себе на дачу, запустила ту в дом, а сама на своей «четвёрке» поехала на станцию – встретить какой-то груз. Кто-то проездом должен был передать ей фруктов из Абхазии. Поезд, идущий с юга, тормозил на этой остановочной платформе на левом берегу, прежде чем отправляться прямиком на центральный вокзал – на правом. Так что в случае удачи – южными фруктами они на выходные будут обеспечены. И устроят себе, так называемые, разгрузочные дни, дабы их фигуры попытались сделаться немного стройнее. Не то, что бы женщины были толстухами, но после пятидесяти лишние килограммы так и норовят задержаться на боках и животе!
Ох, ну, слава богу, кажется, к воротам подъехала машина! Вера, сидевшая на тёмной веранде, подошла к двери. Машина уже заехала в заросший травой-муравой двор. Наконец, фары погасли, и Вера увидела, что Валя вернулась со станции не одна.
– Бедненькая, в потёмках сидит! – Волентина, взбежав по ступенькам, щёлкнула выключателем рядом с дверным косяком с внутренней стороны веранды.
Сразу дворик залился ярким электрическим светом. Теперь Вера разглядела приехавшего. Это был какой-то молодой человек. Сразу было понятно, что он едет с юга, так как лицо и руки были очень загорелыми. А светлая футболка только подчёркивала этот тёмный загар. Он достал из багажника большой картонный короб с круглыми отверстиями-отдушинами по периметру, перетянутый специальными ремнями для переноски, и плетёную корзину с большой бутылью. Ясное дело – с вином!
– Это Эдик, зять дяди Толика, ну, родного брата моей мамы…младшего… Который в Ялте живёт. Он едет к какому-то профессору в наш университет, хочет показать тому какие-то документы. Ну, об этом потом поговорим. Я что подумала… Что ж ему одному мыкаться в незнакомом городе, в незнакомой квартире. Пусть с нами на даче переночует, а завтра я его на машине отвезу к этому профессору. Ты такого знаешь – Удодов?
– Ух, ты! Конечно! Он у нас и лекции читал на филфаке, и лично ему экзамен сдавала! Правда, еле на «хор» наскребла. Ну, там тема какая-то попалась…
– Так мы с вами, значит, в некотором роде, коллеги! Работаю в Ялтинской средней школе учителем словесности, так сказать, – молодой мужчина сделал лёгкий учтивый поклон.