Читать Хэллоуинская сказка

– Ну что, все в сборе? – подходя вальяжной походкой, спросил Кот.

– Не все, – пробормотал, почёсывая за ухом, Волк, – болотные ведьмы опять опаздывают. А ещё Кикиморы нет и вурдалаков.

– Это они как всегда, – глухо проговорил Филин.

– Что ж, ещё немного подождём, – важно отозвался Кот. – Время есть, – и он принялся не менее важно вылизывать свою гладкую чёрную шерсть, блестящую в отблесках костра.

– Время всегда есть, – изрёк свою мудрость Филин. Кот закатил глаза и фыркнул.

– А хозяин-то наш где? – осведомился Волк у Кота.

– Дары Богам готовит, – протянул Кот. – Коли хороших даров нашим Богам не поднесём, то и милости их не видать.

– Что же ты ему не помог? – полюбопытствовал Филин.

– Хозяин не велел, – огрызнулся, ощетинившись, Кот. – А ты, птица, лучше бы слетал и болотных ведьм поторопил.

Филин округлил и без того круглые глаза, собираясь высказать Коту всё, что о нём думает, но Волк перебил:

– Кот, может, пока мы ждём, расскажешь какую-нибудь историю. Сегодня ведь особенная ночь.

Кот весьма довольно вытянулся и милостиво промурлыкал:

– Что ж, я знаю много интересных историй. Сегодня даже людской род празднует. Они назвали эту особенную ночь – Хэллоуин и поклоняются своим святым.

Но Филин перебил Кота чуть не на полуслове:

– Вот и Кикимора идёт с Вурдалаками.

Вурдалаки шли чинно. А Кикимора меж ними словно королевна – и руку ей подадут через упавшее дерево перешагнуть, и острые ветки отодвинут. Несмотря на своеобразно привлекательную внешность Кикиморы, ценили её вовсе не за это. Среди всех существ леса она единственная, кроме Лешего, могла менять свою плоть, обращаясь в духа ночных кошмаров.

Новоприбывшие расселись вокруг костра. С их появлением стало оживлённее.

– Мы рано пришли? – спросил один Вурдалак.

– Скорее другие опаздывают, – отозвался Филин.

– Хозяин никогда не опаздывает, – ехидно бросил в сторону Филина Кот, – он будет, как всегда, вовремя. А вот ведьмы болотные точно опаздывают. Поторопить бы их.

Но Филин на этот раз даже не посмотрел в сторону Кота. Он устремил свой острый взор в другую сторону. Кот, не дождавшись ответа на свою колкость, поднял глаза на птицу. Заметив сосредоточенный взгляд Филина, Кот тоже посмотрел в том направлении. Желание шутить сразу отпало. Приближался Сатир. Лёгкой походкой, несмотря на копыта вместо ног, лесное божество подошло и лениво осмотрело присутствующих.

– Стало быть, Леший ещё не пришёл, – не то спросил, не то сказал Сатир. Ещё раз оглядел всех надменным взглядом и сел на высокий пень чуть поодаль от остальных собравшихся.

– Дары Богам готовит, – ровным голосом отозвался Кот. Сатир не удостоил его даже взглядом, устремив глаза на костёр.

– Все сатиры как сатиры, – шёпотом проговорил Волк, подойдя ближе к Коту, – весёлые, шутливые. А этот словно надутый пузырь. Того и гляди, лопнет. И чего это наш Леший его приютил?

Кот только фыркнул. Он единственный не боялся Сатира – чёрный Кот, гуляющий сам по себе, может присягнуть на верность только однажды. И больше он не признаёт уже никаких божеств. Этот Кот служил только Лешему – духу и хозяину леса.

– Вспомнил я одну историю, – деловым голосом начал Кот, – она как раз соответствует нашему шабашу.

Внезапно обстановку разрядил весёлый хохот – пять ведьм из окрестных болот шумно приближались. Их смех разлетался по всему лесу, и уснувшие было птицы и звери зашевелились в своих норках.