Глава 1
Неприятный сюрприз
Артем стоял за штурвалом черного корабля. Бушприт в виде головы альбатроса возвышался над беснующимися водами океана – шторм продолжался уже два часа. Небо потемнело, сделалось тяжелым. Ветер трепал паруса, словно голодный пес – кусок мяса. Одно из полотнищ с оглушительным звуком лопнуло. Артем вздрогнул: показалось, что рядом разорвался снаряд. Судно задрожало всем корпусом, как в горячечном бреду. Волны швырнули корабль в сторону. Треуголку давно сдуло за борт, Артем остался в одной бандане. Рядом треснула мачта, едва не задев его. Корабль начал крениться на левый борт. Артем с трудом удержал штурвал. И в этот момент заметил огромную волну.
«Девятый вал», – подумал Артем и проснулся.
Он не сразу сообразил, где находится, с удивлением разглядывая небольшую комнату: обои с нарисованными кораблями, портрет рыжего пирата и будильник в виде механической рыбы-удильщика с изображением шестеренок на циферблате. Конец «удочки» светился в темноте, но сейчас уже начал гаснуть. Артем осмотрелся и вспомнил: он же у бабушки! Просто так получилось, что Артем совершенно об этом забыл.
Папину маму Артем до вчерашнего дня не видел – она жила на другом конце страны. Пару дней назад отец позвонил по телефону и долго о чем-то спорил с бабушкой. На следующее утро Артема разбудили пораньше и объявили, что они всей семьей летят в гости. Потом выяснилось, что это сюрприз не только для Артема, но и для бабы Яны, которая никого не ждала.
Бабушка оказалась точной копией папы и Артема: высокая, худая и нежно-рыжая, точно креветка. Ее уютный дом в окружении корабельных сосен стоял в коттеджном поселке. Рядом шумело море.
Вечером Артем накупался так, что свалился без задних ног – даже ужинать не стал.
А проснулся он от топота над головой: кто-то залез на чердак и весело там отплясывал. Да еще орал: «Свобода! Свобода!» Так что сон как рукой сняло. Артем выбрался из постели и пошел узнавать, в чем дело. В гардеробной комнате обнаружилась лестница – она спускалась из люка в потолке. Артем вскарабкался по ней на чердак. Пока лез, услышал песню:
Опять играет ветер
И треплет паруса.
Зовет на приключенья
Прибрежная коса.
Фрегат разрежет волны –
Вперед-вперед-вперед!
И в этот раз нам точно повезет!
[1]Баба Яна повязала на голову бандану, в левом ухе болталась серьга. Она лихо танцевала в обнимку со скелетом, а белый попугай Флинт, который, как оказалось, тоже жил в доме, выкрикивал: «Браво! Давай жги!» И тут бабушка заметила Артема. Она резко остановилась, словно наткнулась на невидимую стену. Скелет выпал из рук, его голова откатилась в сторону. Флинт поперхнулся и замолк.
– Дырявая шлюпка! – выругалась бабушка. – Ты здесь?!
Артем растерялся: а где он должен быть?
– Почему не уехал с родителями? – продолжала баба Яна.