Глава 1. «Госпожа загадка»
Элен сидела за столом в огромной комнате, ограниченной высокими стенами. Прекрасная юная девица, коей она являлась, затмевала всех своей красотой и обаянием. За это она не сыскала подруг, кроме той, с кем дружила с самого детства.
Король воспитывал дочь один. Элен была наследницей престола своего отца, Гильермо Торреса Граномольда дю Валентайн. Её мать, королева, умерла, когда Элен была ещё совсем ребёнком. Няньки и слуги не могли заменить материнской любви, а отец ни на ком не женился. Девочка всегда получала больше мужского внимания. Что не могло не отразиться на её характере. Элен слушалась отца во всём. Она очень его уважала. Король был горд своей примерной дочерью.
Улыбка дрогнула на её губах, когда в комнату вошла Брюсильда. Элен дружила с ней, несмотря на то, что девушка была её слугой. Сегодняшний день обещал быть интереснее предыдущих.
– Что за шум там? – спросила Элен у неё.
– Приехал друг короля. Георгий Безталамус со своим сыном. Я слышала, он на службу к нам хочет.
Элен встала и в приподнятом настроении вышла из комнаты. Аккуратно высунувшись из-за угла, чтобы подсмотреть обстановку и остаться незамеченной, она ждала, когда на глаза попадутся папины гости. Элен не любила встречать многочисленных посетителей и при возможности убегала гулять в сад. Но ей было интересно посмотреть, как состарился Георгий. Эти воспоминания были ей дороги, они были родом из детства, о котором Элен мало что помнила.
Вслед за Георгием во дворец вошёл юноша. Наверное, его сын. Элен засмотрелась на него и сделала пару шагов вперёд, выйдя из своего укрытия. Она облокотилась руками о перила и смотрела вниз. Элен не хотела отводить от него взгляда. Сын Георгия был брюнет. Высокий, атлетичный, красиво одетый. У него была чуть небрежная причёска и лёгкая щетина на лице. Густые широкие брови, из-под которых по сторонам стреляли его выразительные глаза. На сердце Элен как-то потеплело, и её щёки залились краской. Такого с ней ещё не было, она словно растаяла, когда он поднял взгляд в её сторону.
Элен громко сглотнула. Она застыла на месте от его взгляда и слышала лишь удары своего взволновавшегося сердца. Этот молодой человек был невероятно притягательный. Элен открыто смотрела ему в глаза, не в силах что-либо сделать.
Проследив за взглядом своего сына, Георгий улыбнулся и помахал Элен. Тогда она словно очнулась и, глубоко вздохнув, пошла к ним навстречу. Девушка не могла понять, почему у неё дрожат ноги. Но ей нужно было срочно прийти в себя и поприветствовать гостей.
Присутствующие склонили голову перед принцессой, когда Элен спускалась. Она подошла ближе и как можно лучезарнее улыбнулась.
– Миледи Элен! – радостно проговорил Георгий и поцеловал её руку. – Какая же вы красавица! Не помните меня наверно, вы же ещё совсем малюткой были, когда мы в последний раз виделись.
– Отец мне о вас много рассказывал, – улыбнулась она.
– Надеюсь, что только хорошее, – рассмеялся Георгий, отпустив руку девушки.
– Как вы доехали? – спросила Элен и посмотрела в сторону сына Георгия. Она очень надеялась не выдать своё непонятно откуда взявшееся волнение.
– О, отлично. Миледи, это мой сын, познакомьтесь. Его зовут Альяно.