1
В тот день Насте казалось, что все у нее получается. И все получается хорошо. Даже опоздание остальных ребят к месту сбора не успело испортить настроения. А потом и вовсе стало замечательно. Коттедж, который друзья сняли, чтобы отметить начало лета, оказался еще лучше, чем был на фотографиях. Красивый дом, хорошая музыка, смех друзей, шумные игры – делали праздник незабываемым… И удачное платье, которое выманивало на Настю не только восхищенные взгляды мальчишек, но и колючки зависти подруг – тоже прибавляло веселья.
А когда наступил вечер, всем вдруг расхотелось шуметь, потому что природа подарила ребятам зрелище, достойное молчаливого восхищения. Огромное солнце торжественно садилось на трон Рудной горы, а город приветствовал царственное светило ярким блеском золотых окон…
Танцевать или играть уже никого не тянуло. Захотелось говорить и слушать. Ребята собрались вокруг костра и стали рассказывать истории, которыми до жути не терпелось поделиться…
Настя обожала такие моменты, сама она рассказывать что-то стеснялась, но очень любила слушать.
Хотя, в этот раз слушать оказалось почти нечего. Главный балагур и «сказитель» Серега, после пары историй, куда-то скрылся со своей девушкой, а его друг Колька конечно очень старался, но выходило у него не очень… Его истории были задорными, но уж слишком бородатыми и немного пошлыми.
Другие ребята как-то подрастеряли желание откровенничать, и у костра зависла неловкая тишина, прерываемая вздохами, хмыканьем и потрескиванием полешек в пламени.
– А хотите, я расскажу? – вдруг проговорил обычно молчаливый и тихий Андрей. Все повернулись на его голос с удивлением, а он сидел и задумчиво царапал перед собой палочкой землю.
– Андрей, это ты сейчас сказал? – спросил кто-то.
– Да, – буркнул Андрей, продолжая свое занятие.
Все загалдели и начали всячески проявлять заинтересованность. Две девочки даже придвинулись вплотную к Андрею.
– Ну, рассказывай, ведь уже всех зацепил!
Андрей поднял голову и осмотрелся, словно проверял недоверчиво, действительно ли его хотят слушать…
– Ну, вот, – начал он, потом запнулся, как-будто решаясь, и продолжил, шмыгнув носом. – Давно хотел рассказать… Короче… Был у меня товарищ хороший. Звали его Вовкой…
– А чего был-то? – хмыкнул, перебивая, Колька. – Разосрались, что ли?..
На Кольку тут же зашипели со всех сторон, и он, устыдившись, отодвинулся в тень.
– Да, нет, – засмущался Андрей. – Тут другое было, слушайте… Вовка был отличный парень… Только не такой, как все… немного…
Колька хихикнул, но тут же ойкнул, потому что получил от кого-то подзатыльник.
– Не такой, как все, – повторил Андрей тихим, с хрипотцой голосом. – Вроде бы обычный парень, но какой-то другой, особенный. Когда он на тебя смотрел, то казалось, что он тебя из других измерений разглядывает… И он всерьез волшебством увлекался…
– Фокусами, что ли?
– Нет, – Андрей даже скривился. – Настоящим волшебством. Ну, вы помните, нам еще в школе говорили, что в нашем городе в старину жили волшебники… а потом ушли куда-то через пещеру в Рудной горе…
– Да, сказки все это, – неожиданно громко сказал Сергей. Все аж вздрогнули, так внезапно он из темноты появился. – Не волшебники это были, а обычные рудокопы, которых в горе завалило…