Трубников на даче готовил шашлыки, чтобы провести с друзьями воскресенье, но телефонный звонок изменил его планы. Громкий голос Сергея Ковалева дрожал:
– Приезжай на Горького! Таня покончила жизнь самоубийством! Позвонила мне: либо ты сейчас ко мне приезжаешь, либо я умру! Я примчался, она мертва!
– Вызови врачей и полицию, – ответил Трубников, – я сейчас приеду.
Трубников поехал на улицу Горького. Следователь Олег Лагутин осматривал место преступления: двухкомнатную квартиру на втором этаже. Трубников довольствовался осмотром двора и дерева. Высокая акация как раз напротив окна. Он обратил внимание Лагутина на свежий слом ветки, на лоскут черной ткани. Хотел поговорить с Сергеем, но Лагутин увез его с собой.
Трубников узнал у Сергея, в каком магазине работала Таня, чтобы побеседовать с ее подругами. У Сергея Ковалева сеть цветочных магазинов, по всему Ростову. А офис находится на Северном рядом с рынком, там же в киоске работала Таня. Издали детектив увидел драку. Шел к цветочному киоску, уворачиваясь от картофеля, яблок, помидоров… Поймал кочан капусты. Цветочница Лида открыла ему дверь, впустила, сразу закрыла.
– Сергея Витальевича нет, – сказала она, узнав Трубникова, – вы к нему?
– Нет, Лида, к вам. Почему они дерутся?
– Ленка цены снизила, к ней покупатели ломанули, вот и драка! Как бы мне витрину не разбили! Она хочет поскорее товар реализовать. Вова набрал товара на несколько тысяч и бросил! Сестра его выручает, хозяину деньги за овощи надо отдавать!
– Вы знакомы с Таней Задорожной?
– У нее сегодня выходной.
– Вы подруги?
– Какая она мне подруга! Собака на сене! Ковалев за ней от жены бегает, нет же, ей мало! Она и Вовку подманила! Зачем он ей? Он же не богач! А вы тоже к Таньке? Тоже запали? У нее что? Медом намазано?
– Таня умерла. Ее убили. Подозревают Ковалева.
– Убили?
– Ковалев мог убить ее?
– Почем мне знать? У них давно роман. Она вначале была ему по барабану, но Танька к бабе Мане ходила несколько раз! Приворотное зелье покупала, приворожила!
– Баба Маня?
– Да. К ней часто девчонки с рынка бегают: погадать, приворожить, от сглаза защитить. Вам ее адрес дать? Я к ней тоже ходила.
Лида заплакала. Трубников начал утешать ее, наивно полагая, что она плачет из-за смерти подруги.
– Танька свое получила! Разве она не знала, что за женатыми бегать опасно? Вова где? Почему на работу не вышел? Ленку побили, товар разбросали! Где он? Сходите к нему, узнайте, а вдруг заболел? Мне самой нельзя, чтоб не облажаться! Я ему никто! Возьмите адрес, узнайте, что с ним случилось? Вы же сыщик!