Глава 1. «Не хотите собаку?» – Мужчина отпустил поводок
Таня к 33-м годам сделала карьеру. Сидела в четырёх стенах собственного кабинета, без стука не входить. Успешно руководила отделом небольшой фирмы, деловая, внимательная, опора вышестоящего начальства.
Пиджак, юбка-карандаш, минимум косметики, волосы на затылке собраны. Дресс-код. А в целом – милая девушка, приятная в общении. Похожая на хорошо вышколенную секретаршу и легкомысленную студентку одновременно.
Таня жила с мамой.
Так получилось, что на горизонте ни одного приличного кавалера не маячило. Девственно чистый расстилался горизонт перед мысленным Таниным взором, глазу зацепиться не за что.
Кочки, ухабы, первые (и последующие) поцелуи, глупые встречи, беспокойные расставания – в прошлом всё, в прошлом. Из недавнего – Славик. Очки, нос картошкой, лысинка намечается. Мятные леденцы во всех карманах, потому что бросил курить. Чрезмерная забота о здоровье.
Да и подруг на горизонте не осталось. У каждой вдруг обнаружились один-два наследника, голосили, за юбку цеплялись, мужья ложками стучали, питания требовали. Одна Таня выпала из общей картины.
Мать руки заламывала, грозилась внуков не дождаться. От кого их рожать, от Славика? Чтобы маленькие славики по дому бегали, мятные леденцы за щеками прятали?
Сидела Таня в четырёх стенах кабинета одна-одинёшенька. Нет, чтобы продавщицей или на кассе, где целый день народ туда-сюда снуёт.
Ещё хорошо – кондуктором в троллейбусе. Раз – оторвала билет, два – деньги взяла. Быстро, ловко. А люди вокруг разные-разные, молодые, старые, красивые и не очень, смотрят, любуются. Ай да Таня!
До чего дошла – в интернете стала знакомиться. Однажды до настоящего свидания договорилась.
Пока беседовали, решила заодно маску сделать, брови пощипать, навести красоту неземную. И щипала, пока не заметила, что камеру не выключила.
Время бежало всё быстрее – зима-весна-лето-осень и опять зима. Снежок нарядный выпал, кружился под фонарями. Таня голову запрокинула, жмурилась, губами снежинки ловила.
А кого ещё ловить этими губами, Славика с леденцами?
По ноге что-то ударило. Не ударило, ткнулось в коленку. Внизу стоял пёс. В смысле, собака, большая такая, коричневая. Морду задрала, хвостом размахивала.
Таня почему-то не испугалась. Протянула руку, погладила ушастую голову, потрепала. Оглянулась в поисках владельцев.
Неспешным шагом приближались мужчина с женщиной. Издалека крикнули, что собака не кусается. Подошли, извинились, пристегнули к поводку.
Таня позавидовала – всё у людей есть. И семья, и собака. Повернулась уходить.
В ногу толкнули. Коричневый лабрадор пристроился рядом. Мужчина засмеялся, выпустил поводок:
– А вы ему понравились! Не хотите собаку?
– Какую собаку?
– Да вот этого, Дик зовут! Понимаете, мы уезжаем, пса девать некуда. Родственникам не нужен, с объявлениями тоже не получилось. Если в приют не возьмут, придётся усыплять, а ему всего 3 года. Не хотите собаку?
Таня растерялась. Что значит «не хотите собаку»? Они что, смеются? Просто взять поводок, повести за собой? Куда и зачем?
Нагнулась машинально, подняла с тротуара поводок, а когда выпрямилась, вокруг никого и не было. Мужчина с женщиной словно испарились. От ближайшей остановки отъезжал троллейбус.