Он бежал изо всех сил, но выходило очень медленно, словно в толще воды. В руке он сжимал скрученную в трубку тетрадь. Преследователь гнался за ним, чтобы отнять эту тетрадь, а его охватывал страх потерять ее. Когда преследователь практически догнал его…
Николай открыл глаза. Он тяжело дышал, а во рту все пересохло.
«Все-таки подцепил какую-то заразу, вот и снятся всякие кошмары», – подумал он и поднялся с кровати. Его знобило. Он пошел на кухню, налил воды, сделал глоток, потом достал из шкафчика пару таблеток аспирина, бросил в стакан, и пока они с шипением пошли ко дну, закурил. Запах дыма оказался настолько противным, что он тут же затушил сигарету, и даже сполоснул после нее пепельницу.
«Стало быть, температура высокая» – пронеслось в голове.
Аспирин уже почти полностью растворился. На поверхности едва пузырились два крохотных кусочка. Николай взболтнул стакан и залпом выпил. Потом открыл ноутбук и подумал, что надо бы диссертацию почистить. Но помедлив секунду, кликнул на папку «Компромат».
– Вы любите детективы? – спросил профессор аудиторию.
– Хорошие редко встречаются, – ответил кто-то из зала.
– Не скажите! Занимаясь этим предметом, вы легко убедитесь в обратном, поскольку история – лучший детектив, часто не написанный и не разгаданный.
Николай, тогда еще студент истфака, хорошо запомнил первую лекцию профессора Дмитрия Дмитриевича Привалова.
– Возьмем покушение на Ленина. Исполнительница – Фани Каплан. Будучи 16-летней девицей готовила вместе со своим возлюбленным Гарским покушение на киевского генерал-губернатора. Однако бомба взорвалась в их номере гостиницы. Гарскому удалось скрыться, а раненую Каплан схватили на выходе. Приговорили к смертной казни, но, учтя несовершеннолетие, заменили пожизненной каторгой, куда она отправилась полуслепой из-за взрыва.
Услышав какой-то шум, профессор сделал короткую паузу.
– Видимо вы обсуждаете что-то весьма интересное, – обратился он к двум собеседникам. – Не поделитесь ли с нами?
Николай неуверенно поднялся.
– Простите… Просто… просто не понятно как полуслепая женщина решилась на покушение.
– Значит, вы меня все-таки слушали. Уже неплохо. Садитесь. А я продолжу. Итак, на каторге Фанни знакомится с мадам Спиридоновой, одной из руководительниц партии левых социалистов-революционеров, и проникается эсеровскими идеями. Пришедшее к власти Временное правительство выпускает на свободу всех политзаключенных. Каплан едет в Москву, где поселяется у своей подруги по каторге эсерки Анны Пигит в доме ее дяди, владельца табачной фабрики «Дукат». Позднее в этом доме на Патриарших жил Михаил Булгаков и, соответственно, располагалась «нехорошая квартира». Но это так, штришок, к делу не относящийся.
Каплан отправляют подлечиться в Евпаторию, где она знакомиться с Дмитрием Ульяновым, младшим братом Ленина, и у них случается роман. Именно по его ходатайству Каплан делают операцию на глаза. Это версия старого большевика Баранченко. Подтверждений у нее нет, хотя Дмитрий Ильич в это время действительно находился в Крыму. А вот про операцию, после которой зрение Каплан значительно улучшилось, правда. И, кстати, во время ареста очков у нее не было.