Посвящается И. К.
19:15
«Ели мясо мужики, пивом запивали. А, что конюх говорил, они не замечали…»
Дима припарковался и заглушил мотор, обрубив музыку. Открыв на смартфоне вкладку с сообщением, он поднял голову: небольшой двухэтажный дом был единственным строением в лесной чаще. Из окон лился тёплый оранжево-желтый свет, рассеивавший густые сумерки, а тёмный деревянный сруб навевал мысли о сказочных избушках.
Если бы не причина приезда, Дима счел бы место гостеприимным.
«… К сожалению, Анна безвременно покинула этот мир… Сбор – 19:30. Начало – 20:00…».
Перечитывать бессмысленно: парень знал наизусть каждую букву.
Об Анне не было слышно ничего несколько месяцев до сегодняшнего утра. Дима предпочел бы и дальше оставаться в неведении.
Все лучше, чем внезапное известие о смерти.
В памяти всплыли тонкие длинные пальцы, будто леденцами, увенчанные красными блестящими ногтями, улыбку одним уголком губ и, вечно холодный, насмешливый взгляд, словно его хозяйка вот-вот уличит тебя в глупости.
«…но благосклонно сделает вид, что не заметила этого…».
Будь она жива, то вряд ли обрадовалась бы гостю… Но не прийти – еще хуже. Парень поморщился: дальний свет, припарковавшегося рядом автомобиля, неприятно слепил. Его владелец, довольно скалясь, увлеченно переписывался с кем-то. Синие блики отражались в прямоугольных линзах очков. В одной руке мужчина держал смартфон, а в другой – ингалятор.
Раздражённый Дима несколько раз стукнул по клаксону: водитель дернулся от звука и выключил освещение.
«Тысяча извинений. Не хотел тебя засветить, – лепетал незнакомец, стоило обоим оказаться на улице. – Заболтался с одной милашкой, у которой сегодня заночую… У нее такие…».
Незнакомец пытался произвести впечатление, подкрепляя речь выразительными жестами. На лбу пульсировала вздувшаяся вена.
«Ты тоже на поминки?», – Диме не хотелось знать подробности: этот тип ему совершенно не понравился.
Несмотря на привлекательную, модельную внешность, парень отталкивал искусственной улыбкой и показной манерностью.
Собеседник понял, что сболтнул лишнего, и лишь коротко кивнул.
«Валера, – он протянул руку, но Дима только приподнял бровь, и зашагал к подъездной дорожке. – Погоди…».
За спиной громко хлопнули дверцей автомобиля: Валера бросил пиджак на переднее сиденье и засеменил следом.
«У тебя как с сетью? Какие-то помехи… вроде, есть пара палок. На мессенджер с трудом хватает, – окликнул он Диму на пороге. Тот вытащил телефон и неопределенно пожал плечами, соглашаясь. – Ладно, скорбный час в лесной глуши не испортит шикарной ночи…».
Дима, проигнорировав скабрезную шутку, потянул на себя дверь: та легко поддалась, хоть и выглядела массивной.
Проходная, была погруженная в полумрак: письменный стол, со столешницей из цельного куска дерева, угловой диван, на котором с лёгкостью бы уместились человек 10-12, мраморная барная стойка. Наверх вела трехпролетная лестница. Приглушённый свет давали настенные светильники и яркий луч из проема соседней комнаты.
Оттуда доносились голоса и лёгкая музыка.
Дима подумал о том, что на месте хозяина, устраивал бы в резиденции собрания тайного общества.
«Жутковатое местечко…, – Валера, шедший чуть позади, не разделял восхищённых настроений: ему не терпелось убраться отсюда поскорее. – После вас».