Февраль. Достать чернил и плакать!
Б. Пастернак
5 февраля 1878 года в Париже родился Андре Гюстав Ситроен.
Его имя носит всемирно известная автомобильная марка, на счету которой целый ряд революционных технических и стилистических решений.
Ситроен первым на европейском континенте перенял заокеанский опыт конвейерной сборки автомобилей и применил в массовом автомобилестроении прогрессивный передний привод.
Многие привычные ныне вещи – инструкции по ремонту, годичная гарантия на машину с бесплатным устранением выявленных дефектов, продажа автомобилей в кредит – были впервые в Европе предложены его компанией.
В начале февраля 2021 года мне захотелось вспомнить этого замечательного человека, которому я отдал дань памяти на Монпарнасском кладбище в его родном Париже.
В этот город я не раз приезжал на мировые автосалоны, искал связанные с именем Ситроена места и встречался с фанатами марки, среди которых особо хочется отметить Эрика Массье дю Бьеста – автопутешественника с мировым именем и признанного авторитета среди владельцев Citroёn Traction Avant (интервью с ним в отдельной главе).
В начале 2000-х, тоже в феврале, я бронировал авиабилеты в Тунис, чтобы попасть на организованное Эриком ретроралли «Траксьонов», но по техническим причинам мероприятие не состоялось.
В далеком 1998 году я обратился к этой теме тоже в феврале, опубликовав в нижегородском еженедельнике «Биржа плюс авто» статью, посвященную 120-летнему юбилею Андре Ситроена.
Название книги созвучно с рок-оперой «Звезда и смерть Хоакина Мурьеты». Мне показалось, что оно отражает то, чем был для Андре Ситроена Traction Avant и какую цену ему пришлось заплатить за него.
В книге, конечно, описана не вся богатая биография талантливого промышленника, а даны лишь несколько важных этапов его жизни, предшествовавших созданию подлинного шедевра на колесах.
Семейство «Траксьонов» стало сенсацией в довоенном автомобилестроении. Заложенные в них технические решения оказались настолько удачными, что выпуск этих переднеприводных машин продолжался рекордный срок – 23 года и четыре с половиной месяца.
Я мог бы глубже копнуть эту тему, но ограничился очерком, который можно быстро прочитать, не увязнув в технических деталях. Последние набраны мелким шрифтом или вынесены в Приложение в конце книги.
К ситроеновской теме давно неравнодушен.
Еще в юности, при «железном занавесе», увлекался фотографированием иномарок на улицах Ялты и считал удачей поймать в объективе милые душе автомобили с шевроном на капоте. Даже траур переживал, когда в середине семидесятых, купив газету «Юманите» (в СССР главный орган французских коммунистов свободно продавался в киосках Союзпечати), увидел накрытый полосатым покрывалом любимый «Ситроенчик». В то время марка переходила под контроль «Пежо».
В более зрелом возрасте работал и. о. техдиректора на дилерской ситроеновской станции техобслуживания в Нижнем Новгороде и стажировался в Москве на головной СТО этой марки.