Глава 1. Встреча на поляне
Серый Волк сидел на пенёчке как раз посередине залитой солнцем полянки, нюхал яркие цветы и с интересом поглядывал на пёстрых бабочек, перепархивающих с цветка на цветок. Волку было хорошо и спокойно. Он старался не думать о том, что через какой-то час или даже полчаса сюда притащится эта вредная и глупая девчонка в Красном Чепчике. Придётся нелепо улыбаться ей, вести дурацкие разговоры…
Сколько можно говорить и делать одни и те же глупости, бесконечно читать давно устаревшую сказку! Ему-то, Волку, давно уже опротивело это нелепое представление. Устал он за столько времени, на пенсию захотелось. Вон и седина на морде заметна, хоть в зеркало не гляди. Или он не заработал себе на старость тяжёлым однообразным многолетним трудом?
Но сейчас совсем не хотелось думать о неприятном. И Волк просто удобно сидел на симпатичном сухом пеньке и наслаждался безмятежным тёплым утром.
Внезапно его покой был грубо нарушен малоприятными заунывными звуками:
– А-ах! Болотный по-пу-гай!
Звук приближался, и вот на поляну с шумом вывалилась долговязая девица, ломая ветки тяжёлыми грубыми башмаками. Впрочем, вблизи она оказалась совсем мелкой. Это ботинки на толстой армейской подошве придавали ей устрашающий вид. Девчонка была одета в затрёпанные джинсы с дырами на коленках и клетчатую рубашку. На голове у неё красовалось нечто среднее между чепчиком и панамой из белого ситца в кислотно-красный горошек. В ухе у девчонки болталась серьга-паук, лохматые волосы густо-фиолетового цвета торчали из-под шапки во все стороны.
– Слышь, девочка! Что это у тебя голос такой хриплый и грубый? – спросил Волк.
– Я сегодня с утра полкило мороженого съела… А что тебе до моего голоса? В твоём возрасте пора уже развлекаться кроссвордами в норе для престарелых волков.
Волк обиделся, но виду не подал. Он ей потом выскажет всё, что думает, прежде чем съест, как и положено по сюжету. Как бы невзначай он щелкнул зубами и снова задал вопрос:
– А что это за жуткую песенку ты завывала?
– Во-первых, это классная такая песенка. Ну, знаешь, крокодилы, мол, бегемоты. А во-вторых, пою я хорошо, хотя и без всякого слуха. Даже моя Бабушка так говорит. Но тебе, старому, не понять!
– А почему попугай болотный? Такие разве бывают? – настырно допытывался Волк. Беседа текла не туда, куда положено, а совсем куда попало. Но с этим он уже ничего не мог поделать.
– Так прикольнее, вот и болотный, – ответила Шапочка. – И вообще отстань, дай песню допеть.
Тут Волк даже разозлился и очень грозно прорычал:
– Вот как съем тебя сейчас! Грубая, невоспитанная девчонка!
– Ну, это мы еще посмотрим, кто кого. Вот как зафинтилю тебе башмаком в ухо, сразу к ветеринару побежишь.
Волк немного оробел: кто ж её знает, вдруг и вправду башмаком заедет? Девочки нынче пошли уже не те, что раньше, волков не очень боятся. И он решил пойти на мировую.
– Да я, собственно, ничего такого плохого не имел в виду. Просто поговорить захотелось.
– Поговорить, конечно, можно. О моих и Бабушкиных делах. Или ты против?
– О Бабушкиных, так о Бабушкиных. Так что там, у Бабушки, нового?
– Видишь ли, какая штука вышла: мама дала мне денег на пирог для Бабушки, а я их все истратила на мороженое. Себе и Мишке с Машкой – это друзей моих так зовут. Ты не мог бы дать мне взаймы сто рублей на пирог.