Справочники 80-х годов двадцатого века рассказывали, что просторы советского сектора Арктики простираются за Северным полярным кругом 66° 33′ 44″ северной широты (с.ш.) до Северного полюса. А столица Заполярья – Диксон – на картах того времени отмечалась как город.
Крайний Север во времена Советского Союза осваивался быстрыми темпами. Почему?
Во-первых, велико стратегическое значение его как рубежа Родины, где через моря Северного Ледовитого океана пролегает кратчайший путь от Европейского Севера до Дальнего Востока.
Во-вторых, Заполярье – кладезь известных полезных ископаемых, морепродуктов и пушнины.
В-третьих, Крайний Север требует изучения, так как вечная мерзлота хранит тайны.
Снаряжения одних лишь экспедиций для решения важных государственных задач было недостаточно, поэтому в 30-е годы ХХ века острова морей Северного Ледовитого океана и их побережья стала покрывать сеть труднодоступных станций гидрометеорологических наблюдений, названных полярками.
В числе многих других в 1931 году основали полярку в бухте Прончищевой, в 1932 году – на мысе Челюскина, в 1934 году – на острове Преображения, в 1939 году – на мысе Косистом. Все они непрерывно исследовали климат и природу Арктики.
Полярники (те, кто трудился на полярках) стали жить по два, три года и дольше в условиях холодного климата, что потребовало доставку по Северному морскому пути продовольствия, горючего, перевозки грузов и почты.
Арктика заселялась. Появились новые аэропорты, вокруг которых возникали посёлки – такие, как, например, " Мыс Косистый".
Авиация не только развозила продукты, горючее, почту, но и проводила с воздуха разведку проходов во льдах для кораблей.
Мальчишки того времени грезили о небе и подвигах за полярным кругом (банкиры в то время не были в чести!).
Наука и техника работали на освоение северных территорий, создавая новые ледоколы, самолеты и вертолеты. Большим достижением стал проход ледокольным пароходом «Сибиряков» всего Северного морского пути за одну навигацию 1932 года!
Не прерывали свои наблюдения полярки во все трудные времена существования Советского Союза: в годы войн и разрухи.
Эра освоения советского Севера манила романтикой, возможностью испытать себя, исследовать новые территории, получить жизненный опыт, трудясь на благо Родине, уйти от обыденности, и попутно поднакопить деньги для достойной жизни на материке. Выше денег ценились профессионализм, коллективизм, честность, дружба. Люди жили и трудились на пределе собственных возможностей. Участвовать в освоении северных земель СССР было мечтою многих.
Мне её осуществить помог случай.
В начале 80-х годов ХХ века я работала на кафедре метеорологии в Пермском Государственном университете, имея перспективы, связанные с наукой, преподаванием. Во время летнего отпуска 1982 года отправилась в путешествие на туристическом теплоходе по Енисею из Красноярска до Диксона. Более интересного и познавательного плавания до того времени у меня не было. Перед нами «проплывали» Дудинка, Норильск, немного напоминающий Ленинград, кедры,…