Нанизывание легенд в качестве буквальных истин
мгновенно превращает их из иносказания в неправду.
Джордж Бернард Шоу
Глава 1
– Лешка! А ну ка подь сюда.
Парнишка лет четырнадцати, выскочив на улицу, планировал прошмыгнуть мимо дедова дома незамеченным. Но острый, как для старика глаз, заметил метнувшуюся тень, сквозь просветы в заборе. Дед Иван открыл калитку и, опираясь на резную клюку, вышел за двор своего дома. Он уселся на лавочку, подпирающую забор. Распрямил затекшую ногу и, положив ладони на рукоять клюки, обратился к пацану.
– Ты куда это собрался на ночь глядючи, сорванец?
– С ребятами гулять. – потупив глаза ответил Алексей.
– Чую, врешь, окаянный. – наседал дед Иван.
– Да, нет, деда. С ребятами на выгон идем, землянику собирать будем.
– От, ты окаянный, снова брешешь. Вы что, девицы красные по полям ягоды сберать на закате? Ну ка, сядь на подле меня. – и дед постучал ладонью по лавке рядом с собой.
Алешка нехотя направился к Ивану. Склонив голову, он недовольно сопел. Усевшись на лавку возле деда, Леха сжимал кулаки, отсчитывая каждую секунду, потерянную возле Иванова двора.
Парнишка родился в районном центре Луганской области в Старобельске. Родители увезли его в областной центр еще маленьким. Там он вырос, учился в школе, но душа тянула мальца в родные места. В тихий уютный городок, с тенистыми улочками, купеческими домами из красного кирпича. К неторопливому образу жизни горожан. К полноводной речке, извилисто огибающей городок с чистыми песчаными пляжами. К субботним рынкам на базарной площади, где можно было продать собранные в соседском саду вишни. К велосипеду, так прекрасно вписывающемуся в городской ритм. И к приключениям, которые наполняли эмоциями и воспоминаниями каждые его каникулы. Вот и сегодня он с ребятами договорился встретиться у подвесного моста, задумав для себя «опасное» приключение. Солнце уже клонилось к закату и вот-вот скроется за подгоровским* холмом. Если он опоздает, то ребята уйдут без него.
_______________________________________________
*Подгоровка – деревня на окраине Старобельска с одной стороны примыкает к гряде меловых гор.
– Лешка, – расправив рукой седые усы, обратился к мальчишке дед, – я ж по очах твоих вижу что ты брешешь. Я когда такой как ты был, тоже брехал, батьке своему. И все в неприятности попадал, а одного разу правду сказал. Так отец мне совет мудрый дал, да от худого уберег. Вот так вот.
– Да не вру я, дед Вань. – стоял на своем Лешка.
– Ладно, партизан. Коли не врешь, так и быть. Беги.
Лешка радостный подскочил с лавочки, и словно ужаленный помчал по улице. Но не далеко он успел отбежать, а только Иван его окликнул.
– Эй! Сорванец, фонарь то взял?
Лешка оглянулся и, махнув рукой, ответил деду.
– Взял, взял!
– С белым светом?
Этот вопрос Алексея заставил остановиться. Он непонимающе смотрел на старика, подпирающего забор своего двора. О каком таком белом свете говорил Иван? В начале восьмидесятых годов двадцатого столетия о таком свете парнишке было не известно. И почему именно этот свет необходимо было брать туда, куда он направлялся. Видя замешательство мальчика, дед добавил.
– Ты ж в подземелье? А коли так, то там обычный фонарь не сработает.
– Это почему? – проболтался подросток, задав такой вопрос.