У двух крупных мышей полёвок, (невежливые люди называют их иногда водяными крысами), не было намерения покидать уютную норку около ручья, но весной квартиру супругов затопила вода, она падала и падала сверху, превратив небольшой поток в шумную реку.
Лишившись домашнего очага и запасов продовольствия, жертвы стихии пустились на поиски нового пристанища, принюхиваясь и посматривая по сторонам. Их внимание привлекли кусты, корни которых источали сильный аромат и обладали отменным вкусом. Скитальцы посоветовались между собой и решили «закрепиться» на этой земле, пометили края участка, предупредив тем самым конкурентов, что он занят, вырыли новую норку, плотно поели, расслабились и приступили к приятным и полезным упражнениям, связанными с продолжением рода – рискованное занятие на необжитой территории.
Оно закончилось трагедией: страшная рыжая лапа с тонкими острыми когтями проникла в нору и забрала того, кто был сверху, то есть, партнёра, толстяка с двумя сильными передними зубами-резцами жёлто-коричневого цвета, красавца, которому, не было равных, по мнению самки.
Потрясённая вдова впала в депрессию, кое-как выносила детей, родила, равнодушно покормила молоком и позволила им разбежаться. В отсутствии мужа, малыши её не интересовали.
Несколько детишек попали в когти совы, бесшумно планирующей по ночам над пахнущей свежестью землёй и высматривающей добычу. Эта достойная птица уже несколько лет считает собственностью «охотничьи угодья» на опушке леса в том самом месте, где потеряла любимого друга героиня в начале рассказа.
Гнездо сова построила в дупле старого дуба. Она замужем и не склонна менять партнёров, бросать «насиженное» место или детей, как это делают некоторые легкомысленные существа, которые кукуют на весь лес в одиночестве.