Маришка обожала играть с папой. С ним было очень весело. Папа умел рычать, как настоящий медведь и скакать не хуже самой быстрой лошадки! Маришка вскарабкивалась к нему на спину и крепко обнимала за шею. Ударяя пяткой в бок, размахивала воображаемым хлыстом, кричала: «Но! Поехали!»
А ещё папа умел замечательно цокать языком. Он был хорошей, резвой лошадкой. Но однажды папа с Маришкой на спине неудачно повернулся и, охнув, стал оседать на пол.
Маришка тогда не сразу поняла, что приключилось с папой. Она ударяла нерасторопную лошадь пятками в бок и требовала немедленного продолжения игры. Но упрямица завалилась на бок, прикрыла глаза и тихо застонала.
Вызванный доктор долго осматривал папу, прислушивался, что у него творится внутри. Сначала просил дышать, потом не дышать. Затем долго мял папину спину, щипал, постукивал пальцами.
Маришку этот доктор очень рассердил: зачем мучает папу? Она вскарабкалась на стоящий в прихожей пуфик. Привстала на цыпочки, сняла с вешалки чужое пальто. Отнесла его доктору и попросила немедленно уйти. Тот покачал головой:
– Не могу, деточка! Твоя лошадка нуждается в срочной медицинской помощи и тщательном уходе. Скажи, ты ведь заботливая дочка?
Спрятав руки за спину, Маришка важно кивнула.
– Тогда проследи за тем, чтобы папа вовремя принимал лекарство. И никаких подвижных игр, договорились? Только покой и строгий постельный режим!
Маришка была очень горда. Теперь она – помощница доктора Айболита, будет помогать ему в лечении больной лошадки.
Но папа оказался непослушным, капризным больным. Он даже не притронулся к одуванчиковому салату, который приготовила Маришка. И от кусочков сахара тоже отказывался. А она так старалась угодить! Маришка укрыла неподвижно лежавшего на диване папу, заботливо подоткнула с боков одеяло и вздохнула: игогокать и притворяться лошадкой у папы получалось куда веселее!
На следующий день снова пришёл доктор и сделал папе укол. Маришка подробно рассказала ему, как вёл себя больной, что кушал. Доктор похвалил маленькую помощницу и угостил леденцами.
– Вот тебе, лапонька, волшебные пилюльки. От них детки быстро растут и поправляются…
Маришка открыла красивую жестяную коробочку с разноцветными, посыпанными сахарной пудрой, кругляшами. Вдохнула в себя ванильно-леденцовый запах – вкусненько! Несколько раз про себя повторила: пи-люль-ки. Какое удивительное слово! Волшебно-заклинательное… и немножечко смешное – пилюююльки!