По утрам на рынок приходила за продуктами ворчливая, вечно всем недовольная собака. Под общим навесом в два ряда стояли деревянные прилавки с разными товарами. За одним мальтийская болонка торговала молоком от местного фермера, за другим продавались овощи из хозяйства самой маленькой на свете собачонки, дальше шёл хлебный прилавок, напротив – с колбасой и сосисками. Ещё был прилавок с рассадой цветов и овощей и небольшой отдел мёда. Сбоку пристроилась бакалея. Весь городок приходил на этот рынок за продуктами.
Вечно недовольной ворчливой собаки боялись все продавцы. Эта собака могла испортить настроение любому. Зайдя на рынок, она обводила прилавки недобрым взглядом и подходила к молочному отделу.
– Молоко-то свежее или уже всё скисло, как обычно? – спрашивала скрипучим голосом ворчливая собака.
– Ну конечно свежее, – с обидой отвечала продавщица, – почему вдруг обычно? Когда у меня что скисало? Всегда утренним торгуем.
– Можно было бы и повежливее отвечать, – ворчала недовольная собака и, испортив настроение молочной продавщице, переходила к овощному прилавку.
– Помидоры у вас, небось, лежалые. Бочок, вон, весь сгнил, – недовольно сообщала она овощной продавщице.
Та не могла найти слов для ответа. Её красавцы-помидоры ещё сегодня росли на грядке, они лежали на прилавке гладкие, блестящие, один к одному.
– А укроп что-то совсем пожелтел, как я погляжу, – щурилась недовольная собака на изумрудно-зелёный укроп.
У продавщицы овощного отдела на глаза наворачивались слёзы обиды за свой прекрасный товар.
Наворчав на овощную продавщицу, ворчливая собака двигалась к хлебному отделу, откуда шёл потрясающий запах свежей выпечки. И там она находила, к чему придраться.
То ей чёрствый хлеб вчера продали: все лапы натрудила, кусок отрезая, то на хлебе вовсе плесень выросла, не успела она с буханкой до дома дойти.
Продавцом хлебного отдела работал большой добродушный лабрадор, но и он расстраивался от ворчания вечно недовольной собаки.
Продавцы старались с ней не спорить, потому что она на одно слово отвечала десятью, и все эти слова были очень неприятные. А продавцам ругаться с вредной ворчливой собачонкой было не к лицу. Да и не хотелось им. И другим покупателям ворчание недовольной собаки было в тягость, и все только и ждали, когда она скорее уйдёт.
Складывалось впечатление, что она огорчала рыночных продавцов нарочно, как будто стараясь задеть их посильнее. Кто знает, зачем она так делала. Все были в недоумении и не знали, как быть. Казалось, чем сильнее она портила настроение продавцам, тем лучше оно становилось у неё самой. Закончив покупки и обворчав весь рынок, ворчливая собака шла домой с довольным видом. А расстроенные продавцы ещё полдня обсуждали выходки вечно недовольной собаки. Это не могло не сказаться на их настроении, они хмурились и были не так приветливы, как обычно.