Вы видели человека, который может полететь на Марс? Нет, наверное, не так. Сделаем уточнение. Вы видели билет для полета на Марс? Причем Марс здесь планета Солнечной системы, а не хутор в пределах бывшего Союза. Именно планета. Сколько людей на Земле могут похвастаться, что видели или держали в руках билет до Марса? А я видел и держал. Такой себе всамделишный талон со штрих-кодом, ФИО клиента – Николай Самойленко*, место старта – Cape Canaveral, Air Force Station, Florida, место прибытия – Jezero Crater, Mars, ракета – Atlas V-541, расстояние до места назначения – 504 668 791 км, в принципе кто хочет, может проверить…**
Организм плавал в какой-то нежно-голубой дреме. Приближающаяся гроза, перемалывающая гром за облаками и утренний бриз, шуршавший шторой, не давали провалиться глубоко в сон, а держали сознание, что называется на грани. Поплавав какое-то время в этой неге, и поняв, что крепко не засну, я решил написать рассказ. Ну как написать, покрутить в голове случайно услышанную историю, на предмет, что из этого получится. Она перекатывалась в моей голове, как галька в море, теряя шероховатость и одновременно обретая самостоятельные черты. Но учитывая все-таки состояние дремы, история стала смахивать на откровенное фэнтези …
Николай зашел в лайнер и протянул билет симпатичной стюардессе.
– Мистер Николай Самойленко*? – улыбнулась она, – Плиз, – и показала его кресло.
Николай занял свое место. Кресло автоматически приняло форму его тела. Перед лицом, в воздухе, возник голографический пульт, предлагая выбрать модель и цвет гермокостюма, в котором придется совершить полет. Он нажал кнопки, его обволокло антрацитовой дымкой, из которой материализовался костюм для дальних космических путешествий. Стюардесса подошла и мягко улыбаясь, похвалила за выбранную модель:
– У Вас хороший вкус, – пробежалась пальчиками по голограмме, контролируя подгонку и удобство расположения в кресле, тут же за ней приплыла небольшая гравитационная платформа с напитками:
– Мистер Самойленко, гермошлем активируется самостоятельно при старте, старт космолета состоится строго по расписанию. У Вас есть еще несколько минут, попробуйте наши фирменные напитки. Кенийский кофе у нас просто бесподобен, на Марсе Вы такой не найдете…