Читать Землянин

Вася торопливо, постоянно поправляя съезжающую на глаза бесформенную шапку, доставал саженцы из багажника старенького зеленого «опеля» и раскладывал на здесь же расстеленной клеенке. Хоть еще и было раннее влажное утро и солнце только поднималось над горизонтом, но по рынку, на который он приехал продавать саженцы, уже расхаживали люди, присматриваясь к товару. Застегнув старую пухлую серую куртку под горло и засучив рукава, Вася планировал побыстрее разделаться с этой мучительной для него работой и вернуться в свою тихую загородную гавань.

– Эй, Васёк, – раздался грубый нахальный оклик из-за спины.

Вася машинально приподнял плечи, стараясь укрыться ими от надвигающихся неприятностей и сделаться менее заметным. Вот она – еще одна причина, по которой он хотел поскорее уехать с рынка.

– Эй, ты, слышь, сюда иди! Че стоишь, Васёк? К тебе обращаемся!

Вася вздохнул и медленно обернулся. Перед ним стояли три рослых молодых парня. Они все были младше Васи лет на пять-семь, но выше ростом, шире в плечах и наглее рожами. Каждый из них был гладко выбрит, знатно сдобрен одеколоном и одет в новенькую спортивную форму. Казалось бы, эти трое, как пережиток прошлого, и должны были остаться в прошлом, но почему-то они упрямо протискивались в настоящее.

Вася сделал пару шагов к ним и остановился на расстоянии, дающем ему возможность почувствовать себя в безопасности.

– Прошу называть меня Василием, – робко промямлил он.

– Да хоть конем горбатым, Вася ты и есть Вася. Слышал, что начальник сказал? Быра подходи давай! – крикнул ему самый высокий и самый нагломордый из троицы. Начальником он называл худощавого высокого мужчину, игравшего ключом с брелоком бэхи, одетого чуть солиднее, улыбающегося отсутствующим зубом, заведующего рынком и устанавливающего на нем порядки. Начальник был из этой же шайки, хотя, правильнее было бы сказать, что шайка собралась под стать начальнику.

Вася вздохнул, опустил взгляд и шагнул еще ближе. Начальник тут же по-братски закинул ему руку на плечо и отвел в сторону.

– Васек, послушай, э, ты сегодня здесь не торгуешь… – произнес он.

– Но… я…

– Так что собирай свои манатки и проваливай отсюдова.

– Но вы ж сказали, что я могу здесь… у меня все одобрено… оплачено это место, есть документы…

Вася пытался возразить, но с каждым сказанным словом он ощущал, как вязнет все глубже, как нелепо звучат его слова, как он только хуже делает себе. Уловив это ощущение, он попробовал вырваться из псевдобратского захвата начальника и сделал шаг в сторону машины. Но крепкая рука начальника удержала его на месте, словно и не было этого порыва.

– Васёк, ты не понял. Проваливаешь – это значит, плевать мы хотели на твои документы, тут мы главные на рынке. Так что если хочешь торговать – ищи другое место. Иди на окраину…

И начальник толкнул Васю с такой силой, что тот невольно сделал пару шагов в сторону своей машины и с размаху навалился на багажник.

«Все как всегда. Все стабильно и неизменно», – думал Вася, потирая ушибленный локоть. Он с самого детства был каким-то немощным, не физически, скорее морально. Он всегда был странным, и поэтому в детстве с ним особо никто не хотел водиться.

– Ты бегать не умеешь, ты не подходишь, уходи! – кричал ему главный заводила игры, когда Вася был во втором классе.