Было уже далеко за полночь, когда Герман проснулся от неудержимой жажды.
Полусонный, приоткрыв наполовину глаза, он босиком проковылял по лестнице на кухню, которая находилась на первом этаже его двухуровневой квартиры.
На кухне горела диодная подсветка с теплым, слегка желтоватым светом и освещала лишь рабочую поверхность столешницы, выполненной из натурального камня. Кухня была его гордостью. Не по причине, что он любил вкусно готовить или проводить тут большую часть времени, а потому, что внушительные материальные средства, вложенные в эти 25 кв. м, с лихвой окупались внешней изысканностью и видимой дороговизной.
Герман налил компота из дозатора, стоявшего в двери холодильника, и уселся за остров, напротив огромного, во всю стену окна.
Зачем-то включив телевизор, висевший над камином и отделявший кухню от гостиной, он уставился в окно.
Дом был расположен на оживленной улице, от которой его отделяла роскошная зеленая полоса с негустыми деревьями. В любое время дня и ночи на улице не бывало безлюдно, это нравилось Герману и создавало ощущение жизненности.
Прихлёбывая из чашки компот, он вдруг понял, что окно совершенно темное и за ним, кроме мглы, ничего нет. Это показалось ему странным, и Герман машинально переключил телевизор на новостной канал.
На экране за столом сидел диктор и что-то говорил. Но что именно, Германа в этот момент совершенно не интересовало по той причине, что диктором был он сам.
Встав из-за стола, диктор подошел к краю экрана и загадочно протянул:
– Тебе хоть известно, кто ты? – и показал пальцем на Германа.
Не дождавшись ответа от собеседника, сам же ответил:
– Ты Дед Мороз, а я Герман!
Ничего не поняв и обалдев от происходящего, Герман еще раз отхлебнул компота и посмотрел на окно. Из окна на него надвигалась кромешная тьма. Страх охватил его, но в тот же момент рука диктора высунулась из телевизора и потащила Германа к себе.
Герман оказался внутри.
Глядя на кухню, оставшуюся снаружи, через экран, он стал наблюдать, как всё, что находилось на ней, стало распадаться на кирпичики, атомы и молекулы и превращаться в ничто, улетучиваясь в пространство.
В следующее мгновенье картинка сменилась, и теперь он видел сидящего в кабинете за столом президента.
– Тебе известно, кто ты? – спросил Герман и показал на него пальцем.
Президент, обалдев от такой наглости и хамства, схватился за трубку телефона секретной связи и заорал что есть мочи: