Глава 1
Эта история началась с одной книги. Книги, открывшей Анне Козьминой, дочери директора краеведческого музея города N, двери в новый неведомый мир.
Как-то вечером Анна, бесцельно блуждала по комнатам трёхэтажного дома. Она только что сдала сессию в университете. Появилось пустое время, которое девушка не знала чем занять. Анна обожала свой дом, чем-то тоже похожий на музей. Дух старины пропитывал каждую комнату, у каждой вещи имелась своя история. И когда время предоставляло пустоту, Анна любила вспоминать эти истории, прокручивая в воображении судьбы неизвестных людей, в жизни которых вещи, находящиеся теперь в доме отца служили фоном.
Дверь в рабочий кабинет оказалась приоткрытой. Директор музея, Иван Павлович, в это время изучал какие-то документы, ставя на некоторых из них подписи. Директор работал сосредоточенно, одной рукой подперев голову, время от времени проводя по темно – русым на висках тронутым сединой волосам. Внимание Анны привлёк фолиант, лежащий на рабочем столе среди бумаг. Девушка не могла припомнить, чтобы раньше видела такую увесистую и огромную книгу у своего папы.
– А что это? – Анна взяла в руки книгу и погладила кожистую обложку. Приятная на ощупь она холодила ладони. – Какая она интересная на вид. Ничего подобного никогда не видела. Зерцало тайных наук, – прочитала девушка название. – Интригует.
– Принесла в дар музею мама одной скончавшейся умалишённой, – Иван Павлович устало снял очки и посмотрел в глаза дочери.
– Хм, дорогая, наверное. Кожей крокодила обтянута. И надпись с позолотой, – Анна положила на стол и раскрыла книгу, – Какие странные выходные данные! Лабрин, тысяча семьсот семьдесят седьмой год. Пап, что это за место такое, Лабрин? Никогда о таком не слышала.
– Я тоже, – Иван Павлович ухмыльнулся. Чуть прищурил серые глаза.
– О, заклинания! – Анна листала книгу, – Мама умалишённой принесла?! Так может та практиковала и спятила?
– Ну, для того, чтобы спятить, не обязательно нужны магические книги, – скептически заметил отец, – Тем более, я в эту мистическую и оккультную чушь не верю.
– Но ведь заклинания как-то влияют на человека? – возразила Анна.
– Психология, чистой воды самовнушение, – Иван Павлович снова нацепил на нос очки.
– Пап, а музею это очень нужно? В смысле это крутой раритет?
– Даже не знаю, – вздохнул Иван Павлович, – Ума не приложу, что с книгой делать. Я же не могу её выставить с надписью об издании в несуществующем населённом пункте.
– Ну а может такой город был. Ты же знаешь многие города название по многу раз меняли, – в душе Анны всё более разгоралось желание завладеть фолиантом. Что-то притягательное было в старинной книге. Что-то, рождающее странные, необъяснимые чувства.
– Это не тот случай. Ни в одной стране, ни в какую эпоху и тем более в восемнадцатом веке, города с таким названием не было.
– Пап, ну если музею книга не нужна, то отдай её мне!
– Что, колдовством решила заняться от скуки? – подмигнул дочери Иван Павлович.
– Так я же сессию сдала. Между прочим, пять экзаменов и все пятёрки, – Анна вцепилась в книгу мёртвой хваткой.
– Каникулы, значит? Буду надеяться, что домой ты будешь приходить в трезвом виде.
– Пап, ну ты же знаешь, я не пью!
– Ага, но выпиваю.