Жили, были в одном прекрасном королевстве Нурави молодая актриса Рионелла и обаятельный принц Вольтен. Однажды он скрытно ушел из дворца и случайно попал в театр, где посмотрел спектакль «Ромео и Джульетта». В тот день Рионелла играла юную, прекрасную Джульетту. Принцу очень понравился спектакль, а ещё больше сама Рионелла. Он влюбился в неё и стал ухаживать за нею. И так как он оказался самым щедрым, обаятельным и привлекательным из всех поклонников, то Рионелла отдала ему предпочтенье, совсем не зная, что он принц крови в этой стране. Долгое время они встречались, гуляли и разговаривали о всякой всячине, и обоим им было весело друг с другом. Однажды принц сделал ей предложение, но Рионелла отказала ему, не объясняя причины отказа. Принц очень расстроился, но продолжал ухаживать за прекрасной девушкой и попытался разобраться в причине отказа. Он попросил придворного сыщика проследить за девушкой и узнать, где и с кем она живёт. Сыщик добросовестно исполнил свои обязанности и спустя некоторое время доложил ему то, что узнал. Оказывается, Рионелла была из бедной семьи и жила в трущобах на окраине города. Её мама торговала яблоками и жареными семечками на местном базарчике. Папа же играл на скрипке в небольшом кафе по вечерам, а днём трудился на клочке земли, выращивая овощи и фрукты для продажи. В семье было ещё трое детишек, две девочки и мальчик. Рионелла ухаживала за ними, готовила обед, стирала и гладила одежду всей семье. Тогда понял принц причину отказа Рионеллы и влюбился в неё еще сильнее. И он придумал, как сделать так, чтобы молодая девушка приняла его ухаживания и согласилась выйти за него замуж.
Однажды после спектакля он пришел к ней, в скромном пиджаке и брюках, не в таких, как ходил до этого – от самых знаменитых Кутюрье, и сказал, что его папа и мама разорены. Теперь он беден, и вынужден экономить на всём, даже на одежде.
Рионелла поверила ему, войдя в его положение, и рассказала, что она тоже не из богатой семьи, чем занимаются её родители, о братишке и сёстрах. А когда Вольтен снова признался ей в любви, предложив ей руку и сердце, она, улыбнувшись, сказала, что тоже любит его и принимает его предложение. Влюбленные решили обвенчаться в церкви как можно скорее.
Тогда Вольтен пошёл к своему отцу и рассказал ему всё и попросил дать ему разрешение на свадьбу с юной актрисой. Король очень расстроился, узнав, кто эта девушка. Он поделился этой новостью с Изольдой – своей женой – мачехой Вольтена. Они пытались отговорить сына, рассказывали о том, как женитьба на такой девице повредит его репутации, а также всей королевской семье и родственникам. Они предлагали ему прекрасные партии из самых богатых королевских семей, но Вольтен стоял на своём и сказал, что он покинет их, если они не согласятся.
– Хорошо, – сказал ему отец. – Завтра мы дадим тебе ответ и решим твою судьбу.
Вольтен отправился к своей ненаглядной невесте, а отец с Изольдой остались один на один и стали советоваться, как им поступить. Они думали, размышляли и, в конце концов, пришли к одному мнению, что такую любовь можно победить только силой колдовства и никак иначе. Они позвали в кабинет тайного советника, который должен был знать об этом, и спросили его, не знает ли он человека, сведущего в таких делах.