– Не пришел сегодня твой Сталкер?
– Тетя Аня…
– Радуйся. А то, глядишь, повадился.
– Тетя Аня, да я…
Она замолчала, не зная, что сказать.
– Всё, давай-ка закругляйся и иди домой. Мы с Михайловной закроем. Нечего ждать его больше.
– Я и не жду.
– Конечно. А сама так и зыркаешь в угол, в котором он обычно сидит.
Ирине хотелось сказать, что не угол, а столик. Самый дальний. Его всегда облюбовывают те, кто предпочитает уединение.
Он – предпочитал.
Девушки пришлось напомнить себе, что тетя Аня права. Ей не стоит его ждать.
Стоит бояться, держаться подальше от него.
Она и пытается…
Но взгляд снова скользнул к столику. Неделю он сидел там, а сегодня не пришел.
Может, что случилось? Она не ждала – волновалась. Мало ли что…
Пришлось напомнить себе про некоторые обстоятельства текущих дней.
Всё, что ни делается, – к лучшему.
Ирина переоделась, проверила, заперта ли касса, и вышла на улицу.
Вечер был теплым. Она любила такие вечера. Ни дуновения ветерка, ни облачка. Гуляй, наслаждайся жизнью. Только у неё не получалось. Никак.
Ирина поежилась и осмотрелась по сторонам.
Никого…
Никого, кого бы она хотела видеть.
Сжав губы и обругав себя, девушка выдвинулась в сторону.
Не думать.
Ни о чем.
Тем более о Сталкере. О незнакомце без имени.
На шуршание шин за спиной она не обратила внимания. Едет машина и едет. Ирине нет никакого дела.
Но через несколько секунд её мнение кардинально изменилось.
Машина ехала за ней?
Тонированное боковое стекло медленно начало опускаться. Ирина не видела этого – интуиция подсказала.
А у Ирины возникло ощущение, что кто-то достал ржавый гвоздь и провел им по натянутым и без того нервам девушки, оставляя скупой, но заметный отпечаток.
Она не выдержала. Весь день на пределе.
Ирина не утверждала, что машина прицепилась к ней. Возможно, кто-то заблудился и ищет дорогу. А она нафантазировала черте что.
Поэтому Ирина приняла решение пройти домой дворами. Сейчас свернет и…
Не успела.
Доли секунды.
Большой черный внедорожник, резко ударив по газам, преградил ей путь.
Ирина даже не успела испугаться, как задняя дверь, рядом с водительской, распахнулась, и оттуда выпрыгнул мужчина в черном камуфляже.
Одновременно открылась и другая задняя дверь.
Похищение! Сколько раз о подобном читала Ирина и видела аналогичные кадры в кино? Следующим шагом было нападение. Её схватят, прижмут платок к лицу, и она потеряет сознание. А дальше… Неизвестность. Плен. Рабство. Насилие. Что угодно.
Она интуитивно открыла рот, глаза распахнулись, в них раненой птицей забилась тревога.
– Тихо. Не кричи.
Она и не думала. Никто не придет на помощь.
Не в этом районе…
– Что вам от меня надо? Послушайте… Я… Вы ошиблись.
– Садись, Ирина.
Его голос она узнала бы из тысячи. Он доносился из салона.
И всё же…
Всё же он был немного другим.
Изменился?
Всего за сутки?
Не может быть.
Она не верила.
Потом она сотню раз задавала себе вопрос: что толкнуло её туда, в салон, обтянутый дорогой кожей, и с приглушенным светом?
Мужчина в форме без опознавательных знаков или нечто другое?
Некто другой…
Чужая рука приблизилась к её.
Ей хотят помочь сесть, но она интуитивно шарахнулась.
Не надо её трогать!
Она сама…
Скользнула внутрь салона.
Между задним диваном и водительским местом находилось звуконепроницаемое стекло.