Поздравляю! – Дэймен ухмыльнулся и крепко пожал руку друга. – Вот уж не думал, что когда-нибудь доживу до этого дня.
– Неужели ты полагал, что я не приглашу тебя на свою свадьбу? – улыбнулся в ответ Кристо. – Ведь ты мой лучший друг.
– Я не об этом. Не ожидал, что ты решишь жениться и обзавестись наследниками. Мне казалось, ты подождешь с этим еще лет десять.
Друзья обменялись взглядами, в которых сквозило понимание того, что значит быть единственным преемником в семейной династии. Даже когда рождаешься в богатой привилегированной семье, все равно имеешь определенные обязанности. Дэймен являлся наследником семейной судоходной компании, а Кристо унаследовал от отца фирму, занимающуюся недвижимостью.
Кристо всегда помнил о своей ответственности перед семьей, но наконец-то он мог позволить себе немного расслабиться. Теперь, после свадьбы, все встанет на свои места и можно будет осуществить свои планы. Возникла проблема – и Кристо нашел простой способ ее решить, надев обручальное кольцо на тонкий палец Эммы. Теперь жизнь пойдет своим чередом. Все получилось просто отлично.
– Я рад, что ты смог приехать на мою свадьбу, Дэймен.
Хотя Кристо не был сентиментален, ему было приятно видеть рядом своего старого друга. Кроме того, было бы странно, если бы на свадьбе, пусть даже такой скромной, не присутствовал никто со стороны жениха. Дэймен успел прибыть в Мельбурн как раз к дате торжества, и только сейчас у него и Кристо появилась первая возможность поговорить наедине в саду рядом с домом.
– Твоя невеста совсем не такая, какую я ожидал увидеть! – заявил Дэймен и, заметив, что Кристо вопросительно поднял бровь, пояснил: – Ну, во-первых, она влюблена в тебя по уши. И что только она в тебе нашла?
Он покачал головой в притворном недоумении – словно не знал, что женщины всегда роились вокруг Кристо, как пчелы вокруг цветка. Впрочем, Дэймен и сам пользовался повышенным вниманием слабого пола.
– Разумеется, Эмма влюблена – она ведь выходит за меня замуж!
Кристо прекрасно осознавал, что нравится женщинам. Кроме того, он приложил немало усилий, ухаживая за внучкой старого Катсояниса, чтобы завоевать ее сердце, и в его планы не входил отказ от предложения руки и сердца. Кристо отлично постарался. В памяти всплыло их недавнее бракосочетание, когда в самом конце церемонии Эмма, широко распахнув глаза, горячо ответила на его небрежный поцелуй, словно соблазняя продлить удовольствие, предаться более страстным ласкам. Руки Кристо сжались тогда на ее тонкой талии, потому что он и сам с нетерпением ждал ночи, когда впервые наконец ляжет с Эммой в постель. Дэймен усмехнулся:
– Говорят, у всемогущего Кристо Каридеса эго такое же большое, как Средиземное море.
Кристо нахмурился и оглянулся на особняк, проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь. Но все гости были сейчас на свадебном завтраке в дальнем конце дома.
– Если серьезно, – продолжал Дэймен, – я удивился твоему выбору. Эмма очень мила. Но она не принадлежит к тому типу женщин, которые тебе нравятся. – Дэймен пристально посмотрел на друга. – Я бы скорее подумал, что тебе больше по вкусу ее бойкая рыжая кузина.