ВЕРОНИКА ТУТЕНКО
МАЛИНОВАЯ КОШКА
Кошка была такой малиновой, словно на неё пролили малиновое варенье, и она бы ничуть не расстраивалась по поводу этого обстоятельства, если бы не другое обстоятельство. Люди, да и кошки тоже, увидев малиновую кошку, сначала радовались, как котята, а потом говорили: «Так не бывает». Есть кошки белые, пятнистые, серые, полосатые, чёрные, даже чуть-чуть голубоватые, но это совсем не то же самое.
«Но ведь бывают кошки цвета апельсина», – пыталась было возразить малиновая кошка, имея в виду Персика из соседнего подъезда.
– Нет, – важно топорщил усы рыжий Персик. – Апельсин и малина – совершенно разные вещи. Апельсин растёт на деревьях, а малина…
И важный сосед принимался объяснять, чем отличается тропический фрукт от ягоды, то есть то, что малиновая кошка знала и без него, ведь она была очень умной кошкой. И даже чёрного кота Уильяма Блейка обитатели дома избегали меньше, чем малиновую кошку. Хоть и говорят, что чёрные коты якобы приносят неудачу, и в то же время всем известно, что это неправда и вообще предрассудки. И доказательство тому, что хозяин Уильяма Блейка врач-кардиолог и поэт Виталий Илларионович жил пусть и не лучше, но никак не хуже других. Но если с чёрными котами всё понятно, то, что ожидать от малиновой кошки, никто не знал. Она и сама толком не знала, как и откуда появилась во дворе и иногда даже сама начинала сомневаться, а есть ли она на самом деле, тем более что её ближайший сосед – сфинкс по имени Хеопс, живущий в одной квартире и соседней комнате, смотрел как бы сквозь неё. Но всегда немного беспокойно. Значит, она всё-таки была. А хозяйка Хеопса и известный фелинолог Наталья Шалимова сначала очень гордилась, что приобрела редкий экземпляр, и предвкушала, какой фурор питомица произведёт на выставках. Ан нет… Другие эксперты напрочь отказывались оценивать породу, которой нет и быть не может. А одна дама даже обвинила Наталью в том, что она сама покрасила кошку, чтобы всех их одурачить, и даже потребовала провести экспертизу, чтобы опровергнуть, что окрас натуральный. Наталья и не думала возражать. Только так и можно доказать всему миру, что малиновая кошка существует.
В лаборатории после многочисленных исследований выдали, наконец, справку, в которой было напечатано:
«Кошка по кличке Сонька неизвестной породы. Шерсть настоящая, окрас малиновый». И внизу приписка от руки: «Но ведь этого не может быть!» И стояла печать и подпись.
Наталья разорвала справку и больше на выставки малиновую кошку не водила и не выкладывала её фотографии в соцсетях. Но продолжала так же ухаживать за ней, как и раньше, но, конечно, гордилась не ей, а Хеопсом. То, что есть бесшёрстные коты, всем известно. Одни говорили: «Какой красавец!» Другие: «Кот без шерсти! Фу! Не люблю сфинксов». Но ни те ни другие не сомневались: сфинксы существуют, в отличие от кошек неправильного окраса. И малиновая кошка привыкла бродить одна. Так было даже спокойнее. Пусть никто с тобой не играет привязанным фантиком, зато никто и не таскает за хвост, а стоит появиться на крыше, как прочие мяукающие и мурлыкающие немедленно разбегаются. В наступившей тишине шуршал ветер, приносил то листик, то фантик, то пёрышко. А иногда на крыше шуршали мыши.