В незапамятные годы,
Когда реки свои воды
Полноводные несли –
Были все моря далёки,
Были все леса широки,
Травы буйные росли.
Где ущелья все глубоки,
Горы были так высоки,
Что достигнуть их вершины
Не смогли бы и орлы –
В это время в одном царстве,
В тридесятом государстве,
Да за тридевять земель,
За высокими горами,
За широкими долами
(Хочешь верь или не верь)
Жил в своем дворце богатом:
Весь покрытый чистым златом
От макушки до крыльца,
Царь один с семьей большою,
И в которой, все порою,
Удивлялись на отца.
Начинал он вдруг чудить
И загадки говорить,
Запирался по ночам,
Да всё книгу изучал,
Что держал от них в секрете.
Всех умней, считал на свете
Он себя. И это мненье
(И без всякого сомненья)
Разделяли все вокруг.
Но узнал царь как-то вдруг,
Что на свете есть умнее,
И хитрее, и мудрее
Человек один, и он
Славен вещим колдовством,
То есть может предсказать,
Что с тобою может стать
Через год иль даже два –
Лишь посмотрит он едва
На твою ладонь и сразу
Произносит тут же фразу,
Что тебя ждет впереди.
Что осталось позади
Тоже может рассказать.
Тайный смысл он понять
Может сущего всего.
Говорили про него,
Что нет тайны в целом свете,
Чтоб не смог раскрыть. Он эти
Слухи не опровергал.
Но никто про то не знал,
Что колдун тот был – девица.
И жила она в светлице,
В доме колдуна – царя.
В общем, проще говоря,
Ему дочкой доводилась.
И когда тому открылась
Эта новость – сам не свой
Стал наш царь. Секрет простой
Заключался в той печали,
Потому что все узнали,
Что у дочки дар сильнее.
Колдовать она умеет
Лучше своего отца.
И решил тот: до конца
Надо разрешить наш спор
И закончить разговор
Окончательно: кто лучше.
Тут как раз под этот случай
Происходит кое-что:
Царь Кощей, узнав про то,
Что царевна колдовать
Может лучше всех, то стать
Пожелал её он, мужем;
Несмотря на то, что дружен
Был он с чёрной силой зла
И считался за посла
Всех нечистых сил на свете -
Потому-то и бессмертен
Был давно, уж много лет.
От царя он ждал ответ
На вопрос: пойдет иль нет
За него царевна. Свет
Без неё ему не мил.
Потому-то и просил
Царь Кощей её руки.
Но, видать, не с той ноги
В утро то царевна встала,
Что Кощею отказала,
И сказав: "Ты мне не пара!
Больно стар ты. Божья кара
Надо мною пусть свершится,
Чем тебе на мне жениться!"
Рассердился тут Кощей:
"Значит ты меня взашей
Прогоняешь. Ну, так знай
И отцу-то передай,
Что со мною шутки плохи!
Я испорчу все дороги,
Все сожгу поля, леса -
Больше птичьи голоса
Не услышите вовек!
В вашем царстве человек
Будет всяк дрожать от страха.
Только голому рубаху
Лишь оставлю я, когда
Все пожгу здесь города -
Не оставлю и следа!
Вы запомните тогда,
Как отказывать Кощею!
Знай ещё: я – не старею,
Я – бессмертен, значит вечен.
От болезней всех излечен.
Я – богат, красив, умён!
Средь народов и племён
Все царя Кощея знают!
Все боятся, уважают!
Ты ж уважить не желаешь.
Ну, тогда и ты узнаешь,
Как я страшен буду в гневе".
Молнией сверкнув на небе,
Царь Кощей исчез во тьме.