В 2010 году рукопашь была признана национальным видом спорта на территории Ивановской области. В соответствии с Законом о спорте Российской федерации это означает, что Ивановская областная федерация русских боевых искусств имеет право присваивать спортивные разряды по рукопаши и вести обучение преподавателей.
Однако рукопашь существовала в рамках народной культуры задолго до появления у нас понятия «спорт». Спортивной дисциплиной ее делают правила, по которым она используется. Но правила – это всего лишь рамка, с помощью которой на народную рукопашь накладываются ограничения, делающие ее удобной для спортивного использования.
Подобные рамки всегда полезны в том случае, если мы хотим поднять мастерство. Как ограничение боевого искусства только ударами руками, существующее в боксе, заставляет бойцов обучиться виртуозному использованию ударов. То же самое относится и к борьбе. Однако, повышая мастерство в чем-то определенном, мы делаем это за счет потерь в чем-то другом.
Бокс или борьба, безусловно проигрывают в боевом отношении тем видам боя, которые не знают ограничений, как бои без правил, к примеру. В жизни искусственных ограничений нет, там надо быть готовым ко всему, что может использовать противник. В силу этого, спорт является лишь средством обучения или обретения мастерства, но не школой боя или жизни. И каждый выбирает себе тот вид спорта, который больше подходит его мировоззрению.
Рукопашь в ее спортивном отношении – очень широкий вид боя, использующий как удары руками и ногами, так и борьбу. Поэтому она может быть прекрасной основой для действительного овладения искусством боя.
Но народная рукопашь была значительно шире спортивной. Кроме того, что она готовила защитников Родины, она еще и была большим зрелищем. И поединки, и стеношные бои проходили по праздникам и собирали многотысячные толпы зрителей. Это был своеобразный вид культуры, без которого русская душа никогда не будет понята.
Я познакомился с рукопашью в 1985 году в Савинском районе Ивановской области. Но по-настоящему начал изучать лишь в 1989 и три года ездил для этого в Ковроский район Владимирской области. Когда-то все эти земли были частью Владимирской губернии. Тех старых знатоков рукопаши, что мне удалось застать, объединяло не только то, что они были земляками, но еще и то, что они считали себя потомками когда-то живших в этих местах офеней.
Сами они называли себя мазыками или масыгами. Иногда масами. Это название – мазыки, я и буду использовать в своем рассказе о народной рукопаши. А человека, который меня учил, буду звать по старинке, как звали его друзья – Поханей. Поханя – это не имя, а ватажное звание – вожак рукопашной ватаги или стенки, пахан или отец для своих бойцов. В тридцатых годах он был подпоясан старыми рукопашниками, то есть получил это звание по праву, как знак власти и уважения.
Этот учебник – дань памяти тем русским людям, которые создавали и развивали рукопашь как боевое искусство. Он рассказывает о народной рукопаши. Все сказанное в нем может быть использовано и в споре, если не выходить за рамки Правил, которые приводятся в конце книги.