Гордиться славою своих предков не только можно, но и должно, не уважать оной есть постыдное малодушие.
А. С. Пушкин
Книга посвящается 250-летию со дня рождения знаменитого мореплавателя, учёного и педагога Ивана Фёдоровича Крузенштерна (Adam Johann von Krusenstern, Haggud 08.11.1770 – Asz 12.08.1846) [75 лет]. Именно он был начальником экспедиции, совершившей первое русское кругосветное путешествие.
Иван Фёдорович Крузенштерн удивительный человек – человек невероятного мужества, доброжелательный, порядочный, отличный моряк, учёный, прекрасный педагог, воспитавший целое поколение морских офицеров, которые стали славой и гордостью России.
Автор стремился дать наиболее полный портрет адмирала Ивана Фёдоровича Крузенштерна, рассказать не только о его официальной, но и о личной жизни в кругу семьи, родственников и друзей.
Повествование начинается с описания детства, затем – учёбы в Морском кадетском корпусе и позже боевого крещения молодого моряка и его службы под британским флагом.
Большое внимание уделено первому российскому кругосветному плаванию, которое представляет целую эпоху в жизни Ивана Фёдоровича Крузенштерна.
Известно, что 26 июля (7 августа) 1803 года корабли экспедиции «Надежда» и «Нева» подняли паруса и вышли из Кронштадта в открытое море. Кругосветное плавание продолжалось 3 года 12 дней и закончилось 7 (19) августа 1806 года.
Императором Александром Павловичем начальником первой русской кругосветной экспедиции был назначен 32-летний капитан-лейтенант Иван Фёдорович Крузенштерн.
После возвращения экспедиции в Кронштадт, учитывая ценность научных материалов полученных в экспедиции, император Александр Павлович поручил Ивану Фёдоровичу Крузенштерну написать и подготовить к изданию отчёт о проделанной работе с описанием первого русского кругосветного путешествия в двухгодичный срок, то есть закончить работу к 1809 году.
В скромном господском доме имения Коддил, ныне Кодила (Эстония), принадлежавшем с 1807 по 1811 год знаменитому мореплавателю, и был создан его главный научный труд:
«Путешествие вокруг света в 1803, 4, 5 и 1806 годах по повелению Его Императорского Величества Александра I на кораблях „Надежде“ и „Неве“ под начальством флота капитана-лейтенанта, ныне капитана второго ранга, Крузенштерна, Государственного Адмиралтейского департамента и Императорской Академии наук члена».
Исполненный в срок отчёт состоит из трёх частей.
Первая часть объёмом в 413 страниц издана в 1809 году и состоит из введения и тринадцати глав. В этой части изложены подготовка к первому русскому кругосветному путешествию и исполнение поставленной перед экспедицией задачи до завершения визита чрезвычайного и полномочного посланника России в Японию камергера Николая Петровича Резанова.