Сегодня был День Весны, тот светлый праздник, что отмечают во всём мире. Этот день многие ждут с нетерпением, но Марианне было совсем не до радости. Она с недоумением воспринимала происходящее, как бы спрашивала, как можно веселиться именно сегодня?
Почему не завтра, не послезавтра или, ещё лучше, через неделю? Почему именно сегодня День Весны? Разве это справедливо?
Девушка обвела небольшую площадку взглядом. Колонны кремового цвета были украшены множеством роз самых разных оттенков. На перила, окружавшие площадку, были уставлены множеством ваз самых разных цветов во всеми возможными цветами. Красивый мозаичный пол перед ногами. А за площадкой бесконечные поля и небо, уходящие вдаль. Сколько в детстве Марианна смотрела туда, мечтая побывать в дальних странах?..
Её родители постарались на славу. Красиво, романтично, как раз для праздника весны, но до чего уж неуместно!
– Дорогая, ты же понимаешь, что мы не можем отменить этот день, – отвечала на вопрос дочери Августина.
Марианна тяжело вздыхала. Да, она понимала, но почему именно сегодня?
– Ты… – её мама запнулась, прежде чем спросить. – Ты испытывала к нему какие-то чувства?
– Чувства? – Смешная мысль. – Нет, я не была в него влюблена, если ты про это. Да и он сам делал всё возможное, чтобы я его ненавидела, как другие. Однако единственное, чего ему удалось добиться – моей жалости. Именно поэтому мне неприятно, что это всё происходит в день его смерти.
– Он всё равно должен будет умереть, – сказала Августина. – И именно сегодня.
Да, это было известно, предрешено ещё со дня его рождения, и всё равно это не отменяет тот факт, что так неправильно.
Речь шла о Кире, принце соседнего королевства Дамантии, о старшем и долгожданном сыне, который должен был стать престолонаследником. Но именно ему не повезло родиться проклятым, человеком, который должен умереть в день своего двадцатилетия. Сегодня.
Марианна перевела взгляд с площадки на поля, в сторону, где находилась Дамантия. Как же хотелось бы знать…
– Такой чудесный день, не так ли? – услышала девушка голос.
Это был мужчина высокого роста, с тёмными волосами и светящимися глазами, одетый в костюм синего цвета. Нет сомнений, перед Марианной маг, и довольно сильный, раз у него светятся глаза.
– Да. Наверное.
По идее, Марианне стоило бы узнать, почему этот маг подошёл к ней, юной и неопытной волшебнице, не так давно окончившей школу магии. Ведь маги не подходят просто так, считают ниже своего достоинства общаться с кем-то, если он не является таким же сильным и опытным магом, как и он сам.
Но Марианне всё равно, у неё не было ни малейшего желания принимать в происходящем участие. Нельзя в день смерти веселиться, это неправильно, особенно, когда человек умирает во имя блага других.
– Вы недавно вернулись домой? Я слышал, что у вас была долгая практика, внезапно затянувшаяся.
Долгая практика длинной в шесть лет вместо месяца.
– Да, совершенно верно. Простите, мне надо идти, обещала родителям, что помогу им с фейерверком.
Марианна отошла от мага. Она не в настроении сегодня разговаривать и радоваться предстоящему празднику. Хочется уйти и предаться воспоминаниям.
Первое как раз и возникло перед глазами.
Марианна была студенткой последнего курса, практиканткой, отправленной в соседнюю страну. И ей не повезло стать свидетелем похищения наследника.