Время приближалось к обеду, когда в мой ветеринарный кабинет вошёл этот мужчина. Он принёс собаку породы чихуахуа и сказал, что пришёл по рекомендации друзей. Мужчина был небрит, выглядел весьма уставшим, будто не спал несколько суток подряд.
– Что беспокоит? – спросил я.
– Он плохо ест… И очень слабый.
Пока я осматривал собаку и задавал стандартные вопросы – кличка, возраст и так далее – я поразился тому, что пес был не вялым, не слабым, а… тоже как будто уставшим. Будто он тоже давно не спал.
– Ну, что могу сказать? Пёс выглядит не совсем здоровым, но точный диагноз пока поставить сложно, требуется более тщательное обследование. Как давно он плохо ест?
– Долго, доктор. Почти год.
Я с удивлением посмотрел на мужчину. Глаза его были пусты. Казалось, что он говорит через силу, каждое слово давалось ему с трудом.
– Что же произошло? Почему вы не пришли раньше?
И он начал рассказывать. Поначалу хрипло, сбивчиво, осторожно подыскивая слова, будто он давно не разговаривал. Так человек после долгого хождения с костылями учится ходить заново и аккуратно ступает без них, ища опору ногами.
Его рассказ заинтересовал меня.
Я отдал распоряжения своим ассистенткам, чтобы полностью обследовали собаку, а сам пригласил этого странного мужчину пообедать со мной в кафе неподалёку.
– Но я смогу забрать собаку сегодня? – спросил он встревоженно, и в его глазах я наконец-то увидел какой-то отблеск эмоций. Казалось, этот вопрос волновал его больше всего.
========
Я хорошо помню тот день, когда она появилась в моей жизни. Была ранняя весна, и я отправился прогуляться по городу. Моя работа связана с программированием, так что я основную часть времени провожу дома. А тут стояла такая чудная погода, что я решил выйти на воздух. Я гулял уже достаточно долго и вдруг услышал музыку. Кто-то играл на рояле. Знаете, я ни черта не смыслю в классической музыке, не отличу Моцарта от Бетховена, но тогда музыка была настолько гармоничной… Нет, она была совершенной.
Я пошёл на звук и свернул в маленький тупичок, который оканчивался небольшим одноэтажным коттеджем. Несмотря на прохладное время года, окно было открыто. И в нём я увидел девушку, игравшую на рояле. Я остановился, прислонившись к растущему рядом дереву, и стал слушать.