Усталые и опухшие глаза быстро привыкли к полумраку, они полюбили его.
Тело Бернардо растеклось в кресле. Ни одна его конечность больше не могла пошевелиться, словно весила целую тонну. Камин мирно потрескивал и убаюкивал не знающую сна голову, тепло огня нежно припекало щиколотку справа, а светляки, рождающиеся из пламени, устремлялись ввысь к бескрайним потолкам холла, нависших на колоннах-титанах, но в одно мгновение таяли в гуще мрака, словно метеоры. Такой была и надежда Бернардо – на ощупь и на цвет. Она медленно превращалась в бесцветную субстанцию.
Мысли в бедной голове мужчины беспорядочно играли в гольф, и ничто не могло выдать этой бешеной гонки внутри – свирепого урагана, взрывающего белое вещество и размазывающего его по черепной коробке.
Глаза. Они были неподвижны и безжизненны.
– Бернардо! – раздался издалека надрывный женский голос.
Он вздрогнул.
– Бернардо, кто-то посмел отключить его! – голос женщины был на пределе своих возможностей и приближался к холлу.
Жена Бернардо, словно обезумев, тараторила себе под нос невнятные слова: ее сухие губы застыли приоткрытыми, и лишь язык хаотично метался от неба к нижней челюсти.
– Не горит… Не горит…
Бернардо с усилием поднялся с кресла и в полумраке разглядел свою жену Агнессу. Ее лицо оцепенело на безликих окнах, выходящих в сад.
– Все хорошо, милая. Я сейчас же дам распоряжение, и освещение во дворе вновь зажгут. Это какое-то недоразумение… – вздохнул Бернардо и спрятал в своих объятиях Агнессу, которая больше не могла сдерживать слёз. – Бьянка! Подойди.
В соседнем зале послышался стук каблуков. Служанка с короткой стрижкой в тщательно выглаженном голубом фартуке спешила на зов работодателя и наспех вытирала мокрые пальцы о салфетку.
– Вы меня звали, синьор Марино?
– Звал. Фонари в саду. – грозно кивнул он сторону окна. – Кто их отключил?
Бьянка растерялась и нахмурила тонкие брови, прорисованные черным карандашом.
– Я… Уже поздно, и я решила погасить свет.
Агнесса вырвалась из объятий Бернардо и коршуном замахала руками:
– Никогда! Никогда не смей его отключать! Слышишь?
– Тише, тише, милая. Присядь. – успокоил жену Бернардо и помог сесть.
Бьянка проглотила ком и с ужасом ожидала своего увольнения.
– Простите меня, синьора Марино. Я не хотела…
– Не извиняйся, Бьянка, Агнесса немного вспылила. Ты же знаешь, что наша дочь пропала?
– Ко…Конечно. – неуверенно кивнула она.
– Ты работаешь у нас недавно, поэтому не знаешь о некоторых негласных правилах этого дома. Когда наша Анна уходила из дома вечером, мы не отключали свет в саду до тех пор, пока она не возвращалась. Всем это известно, поэтому имей в виду, нельзя отключать фонари до прихода Анны домой.
– Но ведь ее нет уже несколько дней…
– Бьянка!
– Я вас поняла, синьор Марино. Извините…
– Можешь идти.
Девушка молниеносно прокрутилась на каблуке назад и, скатав губы трубочкой, с облегчением освободила переполненные воздухом легкие. Стук ее каблуков в полубреду отдалялся от ушей Агнессы. Она запрокинула голову.
Проклятое кресло – оно словно было облито смолой, тело в нем мякнуло белым свежим хлебом в молоке… Сколько ночей она не смыкала глаз – две, три? Ровно столько, сколько ее девочка не появлялась на пороге своего дома.