Читать Заглянуть в старость

Рондария, империя драконов, столица Орнор, дом Рэдери

Хрустальный звон наполнил комнату, заставляя спорящих тут же умолкнуть и настороженно посмотреть на главу семьи. Мощный кулак раскрылся и осколки посыпались на стол, не нанеся ему ни единой раны. Но он, кажется, вообще не обратил внимания на это, сжигая яростным взглядом всех собравшихся и никого конкретно.

– Я всё решил, – пророкотал его низких голос, разрывая опасную паузу. – Иного исхода не будет.

– Но отец, – жалостливо пролепетала женщина, старательно сдерживая слёзы, но стояло родителю на неё посмотреть, как все слова тут же застряли у неё в горле.

– Это и твоя вина, Лавира. Не меньшая, чем твоего сына. Дарис заслужил то, что с ним творится. И объединение родов через твоих детей – это искупление, меньшее, что мы обязаны сделать, – чуть спокойнее ответил ей отец, а потом добавил куда жёстче: – Или ты хочешь, чтобы всё было равносильно? Готова отдать своего новорождённого на бойню? Хочешь, чтобы магия его выжгла из этого мира так же, как Дарис поступил с сыном той древней и не менее благородной семьи, чем наша? Хочешь, я принесу тебе пепел своего внука и вручу прямо в руки?

Женщина не выдержала и горько зарыдала. Мужчины, стоящие за ней, помрачнели разом. Их снедало горе, накрывшее всю семью, но слёзы любимой и её страх били по нервам ещё сильнее. Что уж говорить о перспективе, предложенной тестем.

– И раз Дарис не в состоянии сейчас нести ответ, на себя тяжбу рока возьмёт твой старший сын – Арсал, – продолжил выносить своё решение глава рода, метнув взгляд на внука и видя, что тот прекрасно всё осознаёт и не смеет перечить, хотя огонь нежелания изнутри жжёт его. – Едва же Дарис оправится, то присоединится к наказанию. А нет – так я лично его притащу. А лучше сразу!

– Оба? – едва вымолвила сквозь рыдания его дочь, неверяще смотря на отца. – Но это же уничтожит наш род!

Но тут же осеклась, когда стол перед родителем начал тлеть. А ведь он был создан специально для того, чтобы выдерживать силу огня драконов.

– Он разрушил будущее чужого рода, сама Магия не примет другого выхода. А у нас останется надежда на Тирелиса. И в этот раз я возьмусь за воспитание внука лично, чтобы и его не потерять, – припечатал окончательно мужчина, а его глаза наполнились пламенем, среди которого уже и не угадывался узкий зрачок. – Ты понял меня, Арсал?

– Да, генерал, – чётко ответил самый молодой из собравшихся.

– Не рассчитывайте, что нам отдадут старшую дочь рода. Она слишком хороший и перспективный маг. Скорее всего место невесты займёт её неодарённая сестра, нигде до этого не указанная, что не удивительно, – теперь глава перешёл к самой неприятной части новостей.

– Неодарённая? – ахнула Лавира, а её глаза опять наполнились слезами.

Арсал скрипнул зубами. Хуже уже просто быть не может. Хотя нет, может. И его дедушка действительно выбрал меньшую из зол. Проще отдать его и Дариса на столь неравный брак, что просто выжжет их вслед за сгоревшей от их силы женой, чем отдать магии того, кого он может вырастить под себя.

Вот только и умирать ему не хотелось из-за глупой ошибки брата.

– А ты думала, что наш род сможет уйти от наказания? – рыкнул генерал, едва уже сдерживая своего дракона. – Тогда решай: двое глупцов или невинное дитя, из которого ещё может выйти что-то путное? Готова пойти на равносильный обмен?! Нет? Тогда замолчи уже. Я всё сказал. Гнилое семя нашло свой исход, коль такова воля мира. За всё нужно платить.