– Слушайте меня внимательно, мои маленькие друзья, и не перебивайте своими вопросами. Я хотя ещё и не очень древний старик, но могу сбиться и сказать что-нибудь невпопад. У вас есть компьютеры и бестолковые картинки, вы их называете – комиксы, да ещё мультфильмы типа парализованных «Мишек», поэтому если не нравятся мои рассказы, то вольному – воля.
Так обычно начинал свои рассказы дедушка Егор. Это был человек среднего роста, худощавый, с мощной седой шевелюрой, но всегда чисто выбрит и с аккуратными, подстриженными усами. Его огромные кисти рук, казалось, жили своей жизнью. Если, в момент рассказа, он сидел за столярным столом, то они что-то перебирали, в находящемся на нем – разнообразном инструменте, деревянных заготовках, стружке и вроде бы бесполезных обрезках дерева. К концу рассказа, всегда из его рук появлялись фигурки животных, свистульки или замысловатые узоры, вырезанные на небольших дощечках.
– Эта история произошла с моим боевым другом в мелком возрасте, примерно ваших годов, мои внимательные слушатели, – начал этот рассказ дед Егор, – его отец был хорошим охотником, и они жили на севере нашего края, на берегу реки Кама, когда ещё не было Камского водохранилища. Знаете, что это такое?
– Я, знаю! – вскрикнули одновременно несколько голосов, и один мальчик торопливо начал объяснять, боясь, что его перебьют: – это на реке строят большую перегородку. И получается большая запруда. Мы на нашем ручье такое каждый год делаем, чтобы огород поливать.
– Плотина – называется. Она нужна для электро, гидро, станции. Вот! – добавил другой.
– Эх, темнота! – сказала девочка с маленькими косичками, – это плотина ГЭС, и на ней ещё есть шлюзиная камера. Мне так папа сказал!
– Молодцы! Значит, не зря в школу ходите и старших слушаете, – похвалил дед Егор, – правильно сказали. Реку перегораживают плотиной, чтобы работала ГЭС или, сказать полностью, гидроэлектростанция. В плотине есть закрываемый проход для водного транспорта – называется шлюзовыми камерами. – и чтобы предотвратить вопросы, добавил, – потом на нашем ручье покажу, как работают такие двери в плотине. Слушайте дальше!
– Как-то в конце лета, мой друг, а тогда его звали Петькой, с отцом пошли в лес по грибы. В тот год был хороший урожай на грибы – опята.
– Я, знаю! Это грибы, которые на берёзовых пнях растут! – опять не удержались ребята.
– Вот ведь сорванцы! Будете перебивать, я забуду, что говорить и пойдёте по домам.
– Дедушка Егор, мы больше не будем! Но грибы-опята растут на берёзовых пнях – правильно!?
– Так и есть, – согласился дед Егор, улыбнувшись в усы, – и на пнях и рядом. Растут близко друг к дружке, и со стороны может показаться, что это наброшенное на пенёк одеяло.
Так вот, идут они по лесу от пенька к пеньку, собирают грибы в корзинки и видят впереди, на поваленной берёзе сидит пожилая женщина, а рядом стоят две большие корзинки – в одной опята, а в другой свёрнутая в небольшие рулоны береста и берёзовые грибы – чага. Да-да, лечебный гриб – чага.
– Баба-Яга! – пискнула обладательница косичек.
– Ну, зачем сразу – Баба-Яга. Не надо в каждой пожилой женщине в лесу видеть Бабу-Ягу, – усмехнулся дед Егор.