Имя иркутского миллионера-золотопромышленника Иннокентия Михайловича Сибирякова (1860–1901) в конце XIX – начале XX века гремело, без преувеличения, по всей России. С юных лет он материально поддерживал культуру, науку, образование ради процветания Отечества. Устремлённый к достижению нравственного идеала через деятельную любовь к ближнему, Иннокентий Сибиряков по ходу своего духовного роста принял решение, ошеломившее его современников. В возрасте тридцати пяти лет, проживая в Санкт-Петербурге, он раздал всё своё многомиллионное состояние, принял монашеский постриг, уехал на Афон, где и завершился земной путь этого удивительного русского предпринимателя.
Интерес к купеческому роду Сибиряковых, а особенно к представителям его последнего (предреволюционного) поколения, ярко обнаружился в начале нулевых годов уже нашего столетия.
Автору этих строк выпала честь написать первую книгу об этом незаурядном человеке – благотворителе, общественном деятеле, афонском монахе-подвижнике Иннокентии Сибирякове.
Научное издание «Благотворитель Иннокентий Сибиряков» вышло в свет в 2005 году в издательстве Санкт-Петербургского государственного университета. С этого времени началось триумфальное возвращение И.М. Сибирякова в историческую память России, в чём можно легко убедиться, набрав имя миллионера в любой поисковой системе российского сектора интернета.
В настоящее время готовится к печати второе издание книги «Благотворитель Иннокентий Сибиряков», которое даёт широкое представление не только о благотворительной деятельности молодого капиталиста, но и тех трудностях духовного возмужания, которые выпали на его жизненном пути.
Ряд материалов, разработанных более подробно для докладов и статей, входят в книгу лишь частично. Это побуждает меня издать их отдельным сборником, название которого состоит из вопроса: «Но счастлив ли я?». Этот вопрос однажды поставил
Иннокентий Сибиряков, в первую очередь, перед собой. Но не этот ли вопрос стоит почти перед каждым нашим современником на определённом этапе жизни, когда зрелость и опыт приводят человека к переоценке ценностей?
Пусть слово миллионера Иннокентия Сибирякова предварит данный свод сведений о нём и его окружении. Свод, который, возможно, поможет в своё время созданию подробной биографии или даже жизнеописания Иннокентия Сибирякова, уже воспринимаемого многими в качестве русского святого в чине бессребренника.
«Как человек пуст в своей жизни, – говорил Иннокентий
Михайлович своим близким, – как ничтожны все его потребности, обусловленные одной наживой. Как жадно всё человечество в своём стремлении к богатству… Но что оно нам приносит?.. Одно грустное разочарование. Вот я – миллионер, моё "счастье" должно быть вполне закончено. Но счастлив ли я?
Нет. Всё моё богатство в сравнении с тем, чего жаждет душа моя, есть ничто, пыль, прах… А между тем всё человечество стремится именно к достижению богатства…
При помощи своих денег я видел мир Божий… – но что из всего этого прибавило к моему собственному счастью жизни? Ровно ничего. Та же пустота в сердце, то же сознание неудовлетворённости, то же томление духа».