Кристи открыла глаза, оглянулась по сторонам и улыбнулась. Было уже утро, яркое солнце светило из окна, освещая всю комнату. Она радостно встала с постели, ещё раз оглядела комнату, до сих пор не веря, что дома, и подбежала к окну.
На улице было шумно и многолюдно, доносились разные голоса прохожих людей, которые спешили на работу. Вдалеке послышался стук колёс по рельсам от проезжающего трамвайчика. Машины стояли в пробке и безжалостно сигналили друг другу, подгоняя водителей, чтобы как можно быстрее проезжали вперёд и не задерживали движение.
Через дорогу мужчина открывал маленькую кофейню, меняя вывеску на «открыто». Люди с сонными лицами заходили внутрь, но через минуту выходили с улыбкой на лице, захватив с собой стаканчик с горячим напитком, отпивая на ходу. Кристи глубоко вдохнула в себя воздух и мечтательно произнесла: «Я дома!» – и громко крикнула в открытое окно:
– Я люблю тебя, Сан-Франциско!
Пребывая в хорошем настроении, она побежала одеваться, напевая себе под нос одну и ту же мелодию. Ей не терпелось как можно быстрее отправиться в галерею. Предпочитая спортивный стиль одежды, Кристи надела футболку и джинсы, сверху толстовку на молнии и выбежала на улицу. Там стоял и ждал её верный железный друг. Она выкатила мотоцикл, сняв с него замок, прицепленный к железным прутьям в парковочной зоне, вставила ключ зажигания и нажала на педаль. Мотоцикл шумно зарычал, приветствуя хозяйку. Кристи улыбнулась, нажала на газ и молниеносно оказалась на дороге среди машин, обгоняя всех на пути.
При приближении к галерее, чувство радости и лёгкого трепета захлестнуло её внутри. Она взглянула на здание, чувствуя себя счастливой, насколько это было возможно, и хотела уже вбежать внутрь и почувствовать атмосферу. Ей не терпелось вдохнуть в себя запах краски картин и, конечно, увидеться с Элизабет, по которой соскучилась, но не успела открыть дверь, как её окликнули:
– Доброе утро, мисс Свон, – радостно поприветствовал её мужчина. – Как я рад снова видеть вас!
Она обернулась и посмотрела на мужчину, широко улыбаясь ему. Это был Фред Купер. Мужчина в возрасте, с добрыми глазами и с длинными усами. Он был владельцем магазинчика выпечки по соседству с их галереей. Фред протянул девушке пакет со свежевыпеченными булочками.
– Это вам, Кристи, с возвращением! – сказал мужчина и одарил её своей открытой улыбкой.
– Большое спасибо, мистер Купер, – радостно защебетала Кристи. – А как я рада вас видеть, – и поцеловала мужчину в щёку, направляясь обратно в галерею.
Внутри никого не было. Кристи осмотрелась и зашагала в сторону кабинета Элизабет. Рядом с кабинетом велись строительные работы. Пахло краской, повсюду лежали строительные материалы, создав тем самым беспорядок и множество неудобств.
В последнее время дела в галерее шли лучше прежнего. Галерея расцвела на глазах под их чутким руководством и приобрела небывалую известность. Элизабет и Кристи дорожили имиджем галереи, вкладывая всю свою любовь, силы и время, не жалея себя, чтобы она засверкала новыми красками. И так как дела шли хорошо, став равноправными партнёрами, девушки решили выкупить соседнее здание и расширить галерею ещё больше.
Кристи отодвинула висевшую клеёнку на дверном проёме и вошла в просторную комнату, осматривая всё вокруг и оценивая проделанную работу.