– Скрип-скрип, тррр, – заворчал старый деревянный забор.
Чёрный котёнок с белым пятнышком на грудке ловко пролез в щёлку между двумя досками забора. Прямо перед собой он увидел дом с фиолетовыми ставнями. Справа от дома, рядом с кустом смородины, стояла будка. В ней лежал хозяйский пёс. Не замечая котёнка, он тоскливо смотрел на моросящий осенний дождь и о чём-то мечтал. Под навесом дремал рыжий кот. Изредка он вздрагивал от капель дождя, падающих ему на нос.
Котёнок осторожно присел под абрикосовым деревом. Он просидел так несколько минут, разглядывая окна дома, за которыми виднелись цветочные горшки с фиалками.
– Эх, – вздохнул котёнок, не отрывая взгляда от ярких цветов.
– Мечтаешь жить в этом доме, как этот наивный пёс и рыжий кот? Совершенно напрасно. Там уже живет спаниель, и вряд ли хозяин дома променяет его на кого-нибудь из вас, хи-хи-хи, – услышал котёнок чей-то писк.
Он оглянулся по сторонам, но никого не увидел.
– Эй, куда ты смотришь, я здесь, на листе сижу!
Котёнок присмотрелся и с трудом разглядел маленькую букашку в синей забавной шляпе.
– Ты кто? – удивился котёнок.
– Я блоха-путешественница, – важно ответила она, – меня зовут крошка Пелли. Я обожаю путешествовать и сочинять стихи!
Рыжий кот, потягиваясь, зевнул. Он посмотрел на маленькую букашку и незаметно приподнял ухо.
Пелли прыгнула ближе к котёнку и заговорила тише:
– В городе сплошная скука… А я люблю приключения!
– Что же ты делаешь в этом дворе? – поинтересовался котёнок.
– Решила дождь переждать, а ещё попутчика хотела найти, – Пелли оглядела двор и, вздохнув, добавила, – только какие здесь попутчики… Пёс дом сторожит, а кот страшный лентяй. Ему бы целый день возле хозяйских ног отираться за старую рыбью башку!
Она презрительно посмотрела на кота, который приоткрыл один глаз.
– А давай я с тобой пойду? – предложил котёнок. – Я ведь тоже ищу друга. Одному так тоскливо и одиноко бывает, что мяукать хочется.
– Что?! Да у тебя лапки чуть больше моих. Ха-ха-ха! – рассмеялась Пелли.
– Зато я умею быстро бегать.
Котёнок забегал вокруг дерева, да так резво, что не на шутку перепугал маленькую путешественницу.
– Эй, эй! Осторожней, молодёжь! Ты чего, затоптать меня решил? – запищала Пелли.
– Простите, – виновато мяукнул котёнок.
– Ладно, чего уж там. Где я лучше попутчика найду? Эх, перевелись романтики. Все о сытой и беззаботной жизни мечтают!
– Глупый, маленький котёнок, – неожиданно вступил в разговор рыжий кот, – с блохой тебя ни в один порядочный дом не пустят. Я бы на твоём месте не заводил необдуманных знакомств.
– Завистники, вокруг завистники! – возмущённо запищала Пелли.
Она забралась на камушек и, глядя на кота, начала читать свой стих:
От тебя нет прока,
Жирный лежебока.
Мыши веники возьмут,
И получит рыжий плут!
– Кровопийца! – зафырчал разъярённый кот.
Он изогнулся как змея и бросился на обидчицу. Пелли мгновенно спрыгнула с камушка и скрылась в траве. Рыжий кот заметался по двору, пытаясь найти блоху. Неожиданно она объявилась сама. Пелли забралась на крышу будки и снова запищала: