Ванька рос хорошим мальчиком. Крепким и сильным. В свои два с небольшим он уже помогал маме по хозяйству и старался доставлять поменьше хлопот. Бабуля в нем души не чаяла. «Ну какой хороший! Какой малыш! Родился недавно!» – с придыханием всюду твердила она. Только почему недавно-то, было не совсем понятно? Парнишка рос ни по дням, а по часам. Вот уже седьмой год пошёл, скоро в школу.
Как-то раз на детской площадке у дома Ваня тихонько играл в солдатиков, готовя армию для наступления. Краем глаза он увидел соседа Сашку, который с кем-то громко спорил.
– А вот и полетит! – кричал он.
– А вот и нет! – парировал собеседник.
– А вот и да, – не унимался Сашка.
– Нет и нет, – послышалось в ответ.
Ванька по натуре был не сильно любопытным, но тут уж не устоял. Решил подойти узнать в чем спор.
– Точно тебе говорю, не возьмут его в космонавты, не полетит. Он здоровьем не вышел. Вон, второй круг пробежал, а еле дышит, – сказал незнакомый Ваньке мальчишка.
– Да откуда ты знаешь, возьмут я тебе говорю! – отвечал Сашка.
Так спор и продолжался на виду у зевак, пока Ванька не осмелился вступить в беседу.
– А в чем собственно дело-то? – спросил он.
– А ни в чем, не твоего ума, – грубо ответил незнакомец и демонстративно сунул руки в брюки.
– А чего это ты ему грубишь? – спросил Сашка. – Может он тоже хочет высказаться. И вообще, я сейчас голосование устрою. Пусть все выскажутся.
Мимо стремглав пробежал запыхавшийся бегун. Все тут же притихли. Сашка нажал на кнопку секундомера и прокричал: «Стой! Кому говорю, стой!»
Бегун остановился, присел на корточки и стал тяжело и громко дышать.
– Две минуты, пять секунд – это рекорд, молодец, Митька! – похвалил Сашка бегуна.
– Ну и что, я быстрей могу, – заявил незнакомец. – Засекай!
И принял подготовительную позу.
– На старт, внимание, марш! – скомандовал Саша.
Незнакомец резко сорвался с места и след его простыл за поворотом.
– Этот хиляк, не пробежит и за три минуты, – вслух усмехнулся Сашка.
– А зачем вы устраиваете эти соревнования? – спросил Ваня.
– Как зачем, а ты что, не знаешь, если пробежать два круга меньше, чем за две минуты, тогда возьмут в космонавты. Полетишь на настоящей ракете, будешь жить на космической станции и прославишься на всю страну.