© А. Н. Артизов, Ю. В. Сигачев, текст, 2020
© А. А. Кузьмин оформление переплета, 2020
© Оформление, Русский фонд содействия образованию и науке, 2020
Никита Сергеевич Хрущев – третий единовластный вождь Страны Советов – остался в истории нашей страны противоречивой фигурой. При упоминании его имени в памяти людей всплывают разные образы. Символ оттепели. Весельчак с початком кукурузы. Он же в ООН с башмаком в руке. Целинник и шахтер (правда, не работавший в забое). Человек, грозящий ослушникам кулаком, а недругам – «кузькиной матерью». Страстный охотник и меткий стрелок. Для одних он – герой, попытавшийся порвать со сталинизмом. На его счет «записаны» реабилитация жертв массовых политических репрессий, раскрепощение колхозников, масштабное жилищное строительство, покончившее с бараками и коммуналками, стремление реформировать командно-административную систему. Для других он – самоуверенный невежда и грубиян, поучавший всех и вся, от художников и писателей до деятелей науки, «кукурузник», разваливший сельское хозяйство, архитектор-неудачник, обезличивший города «хрущевками», политик, неоднократно ставивший страну на грань войны. В общем, реформатор, потерпевший фиаско.
Человек этот благодаря природным талантам и стечению обстоятельств вознесся на вершину политического Олимпа. Путь туда был долгим и трудным. Падение же – быстрым и болезненным для самолюбия. «Любимый ученик товарища Сталина», как писали о нем в тридцатые годы советские газеты, после смерти «учителя» вошел вместе с Маленковым и Берией в состав триумвирата, несколько месяцев руководившего страной. Выйдя победителем в дальнейшей борьбе за власть со старой сталинской гвардией – Маленковым, Молотовым, Кагановичем, etc, – он стал единоличным лидером. Тогда, в июне 1957 года, представители партийно-советской номенклатуры, сплотившись вокруг Хрущева, сделали его своим вождем и сохранили на посту первого секретаря ЦК КПСС. Вскоре согласно укоренившейся традиции он стал и премьер-министром. Прошло всего семь лет, и тот же номенклатурный люд дружно стащил его с пьедестала, сместив с обоих постов.
Пятьдесят пять лет отделяет нас от драматических событий октября шестьдесят четвертого. Прошедшее время позволяет взглянуть на отставку Хрущева беспристрастно. Информация о его освобождении от обязанностей первого секретаря ЦК КПСС и Председателя Совмина появилась в средствах массовой информации 16 октября. Из нее советские люди узнали, что два дня назад состоялся внеочередной пленум ЦК, который удовлетворил просьбу Хрущева об отставке «в связи с преклонным возрастом и ухудшением состояния здоровья».
Краткое сообщение о пленуме и характеристика деятельности Хрущева как волюнтаристской и субъективистской долгое время были единственными сведениями, сообщаемыми о его смещении. На протяжении двух с лишним десятилетий общество довольствовалось подробностями, почерпнутыми из устных источников – рассказов современников, щедро приправленных слухами.
Первые воспоминания очевидцев и участников событий были опубликованы лишь во время перестройки. Публикации эти представляли собой интервью и статьи, в основном небольшие по объему. Естественно, что в них невозможно было полно осветить различные стороны этого значимого эпизода нашей истории. К началу 90-х годов историкам удалось сделать первые шаги по объединению воспоминаний