В этом 2013 году исполнилось 45 лет со времени событий, произошедших в 1968 году в Чехословакии.
Но, нельзя рассматривать эту ситуацию отдельно от общего нагнетания тревожной обстановки во всём мире.
1968 год стал переломным не только для истории ХХ века, но и для всей истории человечества. Как будто воздух везде был наэлектризован революционным духом, и различные движения объединились в общем протестном порыве.
На востоке США масса молодых активистов двинулась на юг, чтобы участвовать в борьбе за права чернокожего населения. В 1964 году в Калифорнийском университете и в Брокли родилось движение студентов за свободу слова. Позднее оно превратилось в движение против войны во Вьетнаме.
Политическая активность студентов набирала силу не только в США, но и во Франции, Германии, Великобритании, Голландии, Польше, а также в арабских и азиатских странах. Эпицентром радикальных студенческих выступлений стали крупные города США, Западной Европы, Японии: пожары, баррикады, рукопашные столкновения с полицией, массовые демонстрации. Прокатилась волна партизанских войн во Вьетнаме, Гватемале и Анголе, антивоенные демонстрации европейцев, американцев, австралийцев, крестьянские мятежи и этнические восстания в Тайланде, на Северном Калимантане, в Ираке и т. д.
Всеобщий протест можно расценивать, как социальное недовольство против любого неравенства: социального, расового, этнического, сексуального.
Чехословакия не стала исключением в этом революционном настроении. Движение за «очищение» социализма в Чехословакии и его подавление войсками стран Варшавского договора получило название – "Пражская весна".
В январе 1068 года первый секретарь ЦК Компартии Чехословакии Антон Новотный уступил свой пост Александру Дубчеку, который заверил Москву, что предпримет все усилия для стабилизации ситуации в партии и обществе.
1968-ой год был объявлен ООН Годом прав человека. Весной начались реформы в Чехословакии. Реформаторы искренне хотели строить социализм "с человеческим лицом". Лидер пражского студенческого движения Ян Кован, выступая в июне 68-го на Би-би-си, говорил следующее: "Ситуация в Чехословакии позволяет нам надеяться, что наша страна станет первой, где будет создана социалистическая демократия". Чехи и словаки надеялись, что их протест преодолеет "железный занавес".
27 июня в чехословацкой "Литературной газете" появился документ, получивший название "Две тысячи слов" и подписанный представителями всех слоёв чехословацкого общества, с призывом к более быстрому переходу к реальной демократии. Это воззвание стало кульминационным пунктом "Пражской весны". Руководство Советского Союза и других стран Варшавского договора потребовало от руководства республики свёртывания реформ, чреватых "контрреволюцией".
Получая информацию из Праги, в СССР задумались: – "А вдруг и у нас случиться такое?". Но вопрос этот задавали по-разному: власть – испуганно, интеллигенция – с надеждой. Обжегшись на Венгрии, советское правительство колебалось – какие меры следует использовать, чтобы повлиять на Чехословакию? Советское правительство начало применять ряд средств политического и психологического давления на Дубчика и его коллег: на многосторонней встрече в Дрездене в марте, во время двусторонней встречи руководителей КПСС и КПЧ в Москве в мае, на переговорах на высшем уровне между Политбюро ЦК КПСС и Президиумом ЦК КПЧ в Чиерне в июле, в Братиславе в августе 1968 года. На встречу руководителей Болгарии, Венгрии, ГДР, Польши и СССР в Варшаве (июль 1968 г.) чехословацкая делегация прибыть отказалась.