Королевству Таралиан было чем гордиться.
Отсутствие войн в последние пять веков делало его благополучным и стабильным местом. Развитые торговые пути доставляли самые редкие продукты со всех континентов. Дипломатические связи с отдалёнными государствами поддерживались династическими браками и просто выгодными союзами.
Одним словом – Таралиан крайне процветающее королевство.
… Не гордились в нём лишь Столичной Академией Кэр-Триан, да и о том вслух не говорили. Вдруг кто из «этих» услышит.
Сейчас, наверное, никто уже и не вспомнит, с какого момента студенты Кэр-Триана напрочь позабыли о дисциплине. Старики обречённо вздыхали: «это всё ваша магия!…» – и качали головами. Отчасти, наверное, они и правы.
Ибо по части магии Кэр-Триан являлся ведущей Академией континента. Тут училась привилегированная молодёжь, чьё будущее (без всяких сомнений) будет светлым. Ведь магия ценилась везде и для каждого её вида находилась работёнка. Хорошо обученных колдунов было не так уж много, а потому выпускников магических академий крайне уважали (иногда и боялись, уж как придётся).
Сама Столичная Академия выглядела крайне внушительно. Огромная огороженная зона, куда не допускали посторонних, отдельное общежитие для каждого факультета и четыре учебных корпуса. Тут было всё, чего только можно пожелать и, к чести сказать, Академия вовсе не походила на древнюю развалину (несмотря на упорные старания некоторых студентов).
Кэр-Триан финансировали короли Таралиана, ибо именно их династия и основала когда-то Академию. Также родители богатых учеников вносили свою долю средств (замаливая тем самым грехи ненаглядных чад). Те же, кто не мог оплатить обучение лично, но был одарен, обычно вносили скромные пожертвования после получения трудоустройства. В чём, кстати, Академия им активно и помогала.
Одним словом – райское место для простолюдинов.
… И совсем не райское для тех, кто знал, насколько быстро распускались студенты. Магические дуэли, «невинные» шалости и крышесносные (увы, в прямом смысле) эксперименты, то лишь вершина айзберга проблем.
«Трианцам закон не писан» – твердили все в столице и почти не ошибались. Родиться магом – большой подарок, за многие проступки они получали совсем облегчённые наказания, или же не наказывались совсем.
Но всё подогревалось тем, что в Академии часто учились довольно известные личности. Принцы, герцоги и графы, создания иных рас – это поддерживало любопытство простого люда. Дошло до того, что в столице действовала официальная газета, собирающая свежие сплетни Кэр-Триана.
… А их, поверьте, превеликое множество.
Рассказывать о каждом приключении, возникшем здесь, было бы слишком долго. Именно поэтому мы коснёмся лишь недавнего события, всколыхнувшего Академию.
А началось всё в кабинете ректора Агастуса…
* * *
– … Именно мне пришлось решать вопрос с внезапным облысением почтенного барона Норта! И, знаешь, что сказали мне эти маленькие ублюдки? Что лысина ему к лицу!
Эти гневные слова принадлежали непосредственно самому ректору, Дамору Агастусу. Кабинет ректора был обставлен дорого, но со вкусом, к тому же – имел самую лучшую магическую защиту из всех возможных. Исключительно по этой причине ректор мог позволить себе крепкое словцо в отношении студентов.