В старом городке N, что лежит у подножья горделивых северных скал, покрытых инеем на самых своих верхушках и укрытых влажным мхом и прелыми листьями с кручавых боков, есть много интересных традиций. Осенью все жители городка готовят свой фирменный пирог с медом и яблоками и дарят соседям вязаные носки; летом городок одевается в нарядные платки, привязанные к конькам крыш на летний праздник солнца; двадцать первого декабря принято сидеть дома и проводить время с семьей за играми и гаданиями. История городка прячется в каждом его уголке, в каждом булыжнике мостовой и в каждом покореженном крыльце; в старом закоптелом дымоходе, из которого валит ароматный пряно-коричный дым; в маленькой церквушке, по чьей колокольне взбирается коричнево-зеленый мох. Много сказов знают оконные ставни, много сказок услышали камины в домах. И среди всех есть одна история, которую помнят совсем немногие жители. Быль она или небыль – никто не знает; но все, кто слышал о ней, понимают, для чего каждую ночь на улицах зажигают фонари.
Сказ о Зольде и Фонарщике
Давным-давно, когда солнце было ярче, а звезды ближе, жила в городке юная дева, о чьей прелести ходили слухи во всем королевстве. Ее рыжие локоны касались пят, нежные тонкие руки подобие лебединых крыльев, а глаза глубокие, как северный океан. В ее дом приходили свататься все мужчины округи, от простых матросов до богатых купцов. Но Зольда была непреклонна, и любящий отец не шел против слова дочери и не выдавал насильно замуж, хотя время неумолимо бежало вперед. Не хотела Зольда и слышать о замужестве, а отвергнутые женихи плевались: ведьма!