Ambrose Bierce
THE DEVIL’S DICTIONARY
THE SHORT STORIES OF AMBROSE BIERCE
© Перевод. В. Бернацкая, 2020
© Перевод. Н. Дарузес, наследники, 2020
© Перевод. И. Кашкин, наследники, 2020
© Перевод. В. Топер, наследники, 2020
© Издание на русском языке AST Publishers, 2020
Абсолютный+[2]. Безответственный, неограниченный. Неограниченная монархия – та, где самодержец поступает как ему угодно, покуда это угодно злодеям. Сохранилось всего несколько неограниченных монархий, большинство же из них заменено монархиями ограниченными, где право самодержца на зло (как и на добро) значительно урезано, и республиками, которыми управляет случай.
Абсурд. Утверждение или мнение, явно противоречащее тому, что думаем на этот счет мы сами.
Академия. 1) В древности – школа, где обучали морали и философии; 2) теперь – школа, где обучают футболу.
Амнистия. Великодушие государства по отношению к тем преступникам, наказать которых ему не по средствам.
Апеллировать. Собрать игральные кости в стаканчик для следующего броска.
Аплодисменты. Эхо прозвучавшей пошлости.
Аристократия. Правление лучших людей. (Это значение слова устарело так же, как и данная форма правления.) Люди, носящие ворсистые шляпы и чистые сорочки, а также повинные в высокой образованности и подозреваемые в том, что имеют счет в банке.
Барометр. Остроумный прибор, показывающий, какая сейчас стоит погода.
Безбожие. Основная из великих религий мира.
Безнаказанность. Богатство.
Белый. Черный.
Благоговение. Чувство, испытываемое человеком к Богу и собакой к человеку.
Ближний. Тот, кого нам предписано любить паче самого себя и который делает все, что может, чтобы заставить нас ослушаться.
Богатство. 1) Дар неба, означающий: «Сей есть сын мой возлюбленный, на нем же мое благоволение» (Джон Рокфеллер). 2) Награда за тяжелый труд и добродетель (Пирпонт Морган). 3) Сбережения многих в руках одного (Юджин Дебс)[3].
Составитель словаря, как он ни увлечен своим делом, признает, что к этим прекрасным определениям он не может добавить ничего существенного.
Брак. Организация общественной ячейки, в состав которой входят господин, госпожа, раб и рабыня, а всего двое.
Будущее. Тот период времени, когда дела наши процветают, друзья нам верны и счастье наше обеспечено.
Вежливость. Самая приемлемая форма лицемерия.
Вера. Безоговорочное приятие того, что люди незнающие рассказывают о вещах небывалых.
Вилка. Инструмент, применяемый главным образом для того, чтобы класть в рот трупы животных. Раньше для этой цели служил нож, который многие почтенные особы и до сего времени предпочитают первому орудию, совсем, однако, ими не отвергаемому, а используемому как подспорье ножу.
То, что этих вольнодумцев не постигает немедленная и ужасная кара Господня, является одним из самых разительных доказательств милосердия Божия к ненавидящим его.
Виселица. Подмостки, на которых разыгрывается мистерия, главный исполнитель которой возносится на небо. В нашей стране виселица замечательна главным образом числом лиц, счастливо избегающих ее.
Воздух. Питательное вещество, предусмотренное щедрым Провидением для откорма бедняков.
Волнение. Тяжелый недуг, вызванный приливом чувств от сердца к голове. Иногда сопровождается обильным выделением из глаз хлорида натрия.