– Добрый день, Ольга Сергеевна, – сказал молодой человек, входя в прихожую.
– Артем? – удивилась женщина. – Ты приехал навестить Арину?
– Я приехал просить у вас ее руки.
– Но разве ты не знаешь, что у нас произошло?
– Знаю. Арина попала в аварию, и у нее отнялись ноги.
– Ты уже сделал ей предложение?
– Нет. Но сделаю его, как только вы позволите мне пройти к ней.
– Тогда иди. Неожиданно, конечно, но буду ждать вашего решения.
Артем постучал в указанную ему дверь.
– Входите, – предложил девичий голос.
– Вхожу, – откликнулся Артем.
Девушка сидела в кресле. Она изумленно посмотрела на молодого человека и напряженно спросила:
– Ты как тут оказался? У тебя здесь какие-то дела?
– Очень важные, раз я из нашего городка забрался в такую даль. Я собираюсь жениться.
– Здорово! – улыбнулась Арина и расслабилась. – У тебя в этих краях невеста? Хотелось бы на нее посмотреть.
– Нет ничего проще. Она находится рядом со мной.
Арина склонилась набок и заглянула за спину Артема.
– Что ты имеешь в виду? В нашем классе всегда говорили, что ты мастер загадок и отгадок.
– Какие же тут загадки? Рядом со мной находишься ты. Значит, жениться я намереваюсь на тебе.
– Ты замуж меня зовешь что ли?!
– Да. И сейчас для этого самый подходящий момент, так как ты сидишь, а не бежишь в университет или куда-нибудь еще.
– И как же ты себе представляешь нашу свадьбу? Повезешь меня в ЗАГС на коляске?
– Зачем? Туда ты пойдешь собственными ногами.
– А если мои ноги больше никогда уже не пойдут?
– Разве только не пожелают. Но дотащить твое невесомое тело до любой точки не составит проблемы.
Арина долго молчала. Артем сел рядом с ней на стул.
– И каковы твои ближайшие планы?
Молодой человек осмотрелся, а затем подошел к пустому месту около стены.
– Мне нужна кушетка в твоей комнате. Ты не против, если мы поставим ее здесь?
Арина пару секунд изучала взглядом стену.
– Поворот событий, надо сказать, непредвиденный. Но, как это ни странно, я не против того, чтобы ты поставил здесь свою кушетку.
Она улыбнулась и продолжила:
– Несколько лет назад наши юные одноклассницы устроили гадания. Они перемешали разные фотографии, и надо было с закрытыми глазами вытянуть своего суженого. Я вытянула тебя.
– В этом нет ничего удивительного. По-другому и быть не могло.
– Но ты не боишься, что тебе вдруг наскучит моя малоподвижность?
– Мне никогда не было скучно рядом с тобой. И тебе будет интересно, так как я каждый день буду рисовать тебе сказки.
– Рисуешь ты отлично. Я знаю, что ты стал художником-иллюстратором.
– И потому работать буду прямо рядом с тобой. Вот этот стол пока будет общим, а потом нам понадобятся два.
– Ты так уверен, что я восстановлюсь?
– И ты тоже в этом нисколько не сомневайся.
– Я прочитала ту книгу, которую ты иллюстрируешь, – сказала в один из вечеров Арина. – Это, скорее, не сказки, а космические сказания.
– Да, картина там показана необычная, – ответил Артем, раскрывая папку с рисунками. – Ты уже видела мои наброски. Сегодня покажу тебе первые готовые результаты.
– Мне, конечно, многое теперь стало более понятным, но все равно я буду смотреть на картинки и задавать тебе вопросы.
– Тогда я положу их на столик около тебя, а сам сяду напротив.
– И как же ты собираешься отвечать, если будешь смотреть на меня, а не на рисунки?