31 декабря 2012 года
По заснеженной трассе неторопливо ехала красная Chevrolet Camaro. За окном мелькали укутанные снегом поля и посёлки. В салоне звучала «ABBA», и блондинка, сидевшая рядом с водителем, покачивала в такт музыке плечиком. Водитель, молодой мужчина, с улыбкой поглядывал то на дорогу, то на свою спутницу. Часы показывали три минуты четвёртого: до Нового года оставалось ещё много времени, и можно было не спешить. Посёлок Шамони, в котором располагался дом их друзей, находился в двадцати километрах от Красноярска. Встречать Новый год Вельские предложили вместе, в их недавно приобретённом и отремонтированном уютном шале.
Александр Вельский – единственный друг Владислава. Вместе учились, вместе дрались, вместе отдыхали и вместе начинали строить бизнес в Красноярске. Всегда рядом, всегда плечом к плечу, всегда друг за друга до конца. Саша был не общителен и замкнут с детства. Однако, Влад ценил его за преданность, понимая, что верность, проявляемая даже в трудных обстоятельствах – самое важное и редкое качество человека. Лидерство Влада в их тандеме было предопределено. Бизнес быстро пошёл в гору, благодаря упрямству и упорству Влада в достижении цели, равно как и накоплениям его отца. Александр же, в свою очередь, стал его правой рукой и надёжным помощником. В итоге к тридцати годам Владислав и Александр стали состоятельными людьми, продолжая искать новые возможности для развития своего бизнеса.
Путь к вершине был полон опасностей, и нередко друзьям приходилось решать вопросы, рискуя жизнью. Благодаря одному из таких случаев, Александр и познакомился с медсестрой Мариной, которая выхаживала его после очередного ранения. Спустя три месяца они стали мужем и женой. На их свадьбе Марина познакомила Влада со своей двоюродной сестрой Жанной. Взаимный интерес возник сразу: Владиславу Жанна понравилась за свою практичность, а он ей за предприимчивость и смелость.
И сейчас, следуя к их дому, Влад и Жанна рассуждали о том, как было бы замечательно, купить дом по соседству с Вельскими. Подъезжая, парочка посмотрела в окно и переглянулась. Двухлетний сынишка друзей слепил во дворе снеговика. Это вызвало у двоих невольную улыбку.
Они вышли из машины и, с полными пакетами продуктов и подарков, направились к дому, украшенному светящимися гирляндами. Предновогоднему настроению не мешало даже то, что многие дома в поселке ещё пустовали. Войдя в дом, они сразу уловили запах ванили, корицы и яблок. Послышался топот маленьких ножек, и из гостиной с радостными криками вприпрыжку выбежал Стасик:
– Влад и Зана плиехали! Пливет! А мама готовит яблочный пилог!
И начались приятные хлопоты… Под новогодние фильмы и телепередачи девочки кружили на кухне, а мужчины вешали гирлянды, устанавливали стол и что-то мастерили.
И вот все приготовления закончились, шикарная ель украшает гостиную, друзья надели заранее заказанные, похожие свитера с оленями: у мальчиков – синие, у девочек – красные. Пахло Новым годом, оливье, но чего-то не хватало…
– Пап, а где мандалины? – спросил сынишка.
Саша ударил себя по лбу, и все зашлись от смеха.
– Времени – половина двенадцатого, успею! Без меня не начинайте! – крикнул с порога Саша и вышел из дома.