Октябрь, 2017
Сумерки мягко прокрались на бульвар. В сизой дымке терялось золото деревьев и очертания домов. По сырому тротуару ступала девушка, вдыхая прелый воздух. Прямое пальто скрадывало контуры фигуры, поднятый воротник наполовину закрывал лицо.
Сбившись с шага, она остановилась и сделала глубокий вдох, уговаривая себя не бежать. Дело и так сложное, не хватало приняться за него растрепанной и запыхавшейся. Начало должно быть безупречным. Заметив, что пальцы на руках сжаты, девушка выпрямила их с некоторым усилием.
И хотя днем прошел дождь, многие выбрались на бульвар. Толпа гуляющих обтекала её, замершую под незажженным фонарем. Она смотрела в большие окна кафе, горевшие желтым, а именно – на мужчину за столиком.
Официантка как раз поставила перед ним чашку с белой шапкой. Он принял капучино с вежливой улыбкой и снова уткнулся в телефон. Так же мужчина поступал в предыдущие шесть суббот: ужинал за одним и тем же столом, будучи одетым в костюм без галстука. Всегда в одиночестве. Он ее не ждет и вообще не знает о ее существовании.
Пора. Нужно успеть до того, как он допьет кофе и попросит счет. Если мешкать, шанс будет упущен, а она просто обязана сделать это сегодня, седьмого октября. Ровно год назад ее жизнь полетела под откос. Если «закрыть» негатив чем-то хорошим, то можно надеяться, что дальше все исправится. Не до конца, но хоть как-то. Эту мысль ей подбросила психотерапевт в реабилитационном центре. Пациентка долго ее обдумывала, но в итоге решила совместить несколько советов: создать хорошие воспоминания и при этом попробовать нечто новое.
«Если подойду к лестнице с правой ноги, то все получится».
Правая, левая, правая, левая. Не жульничать. Оставалось немного, когда ее обогнал молодой человек и ненароком пихнул плечом, вынудив сбиться со счета. Девушка поморщилась. К черту эти глупости! Она и так справится. Поднимаясь, расстегнула пальто – так не видно, что оно велико хозяйке на пару размеров. Зато на ней новые водолазка и джинсы.
Внутри под мерный говор звенела посуда и стучали приборы. Аппетитные запахи дразнили обоняние, побуждая скорее открыть меню, но она сосредоточилась на блондине за столиком у окна. Не юноша, ближе к сорока годам. Вокруг глаз обозначились морщинки, лоб пересекала пара заметных линий. Золотистые волосы вьются естественным образом, стрижка удачно подобрана – он выглядит современно, не как герои русских сказок. Щетина светлая, значит, не крашеный. Тонкий смартфон лежал в его левой руке, и девушка по привычке обратила внимание на кисти: квадратная ладонь, обычные пальцы и аккуратно подстриженные ногти. На запястье часы с мудреным циферблатом.
Наконец, он заметил движение в свою сторону и вскинулся. Даже с десяти метров видно, что глаза у него сочно-зеленые. Без особого интереса он пробежал взглядом невысокую фигурку и задержался на полосе, синевшей в платиновых прядях. Вчерашнее творение мастера стоило половины зарплаты. Не хотелось думать, какую реакцию вызовет новая прическа на работе: что скажет начальство и что подумают пациенты.