Двое мужчин в дорогих костюмах, вплотную подойдя к стеклянному барьеру, мрачно разглядывали происходящее соседнем отсеке. Зрелище было хоть и привычное, но весьма неприятное. Пара здоровенных санитаров вытаскивали мертвого мужчину из виртуальной капсулы.
– Это уже восьмой. Думаю, количество входов не может быть бесконечным. Вопросов слишком много.
– Мы не можем посылать своих лучших людей на верную смерть.
– Да, но и сидеть и ждать ответы мы тоже не можем. Аналитический отдел должен придумать что, то новое.
– Нас банально тестируют, а мы не можем даже сдвинутся с места. Непонятно кто это делает, с какой целью и непонятно что будет если мы этот тест в конце концов провалим.
Основания для беспокойства у мужчин были. Если честно их было даже очень много. Со времени, когда на орбите обнаружился пропавший корабль первой марсианской экспедиции прошел почти месяц. Событие не ординарное само по себе еще и со многими странностями. За неделю до этого интернациональный экипаж просто перестал выходит на связь. Первое время никто не расстраивался, но со временем стало понятно, что произошла трагедия, и вот после того как страсти поутихли как гром среди ясного неба планету облетела весть о возвращении корабля. Радость, однако была не долгой. Корабль оказался пустым.
Людям нужно было как то, все это объяснить. Сколько денег у сильных мира сего ушло на то чтобы замять эту историю не знает никто. Простых обывателей, чтобы не поднимать панику, успокоили придумав историю о внезапном техническом сбое, а членов команды с почестями похоронили в закрытых гробах. Со всех кого можно взяли подписку о неразглашении и лишь компетентные органы лишились сна и покоя. Проблема заключалась в одной из виртуальных капсул которыми были оборудованы все каюты экипажа. Она была демонтирована (что само по себе невозможно было сделать в условиях космоса), и вновь собрана уже посредине главного мостика. Сомнений быть не могло все это сделано чтобы только привлечь внимание.
Как показали глубокие исследования самой капсулы и ее программного обеспечения, капсула была усовершенствована, а на дисках памяти было записано что, то похожее на игру. Быстро разобраться ни с самой капсулой ни с языком программирования не удалось поэтому решили оставить это, напотам. Срочно нужны были ответы поэтому решено было работать с тем что есть. Капсулу привезли на одну из военных баз, собрали лучший тех персонал из того что можно было найти и уложили в ее первого добровольца. Несчастный прожил несколько часов и умер, не выйдя из игры. Медики утверждали, что его мозг просто выключился. К выбору второго добровольца отнеслись более серьезно, он смог прожить уже три дня. То, о чем он рассказал сильно не понравилось всем, кто был в курсе.
Тишина… Самое непривычное состояние в этом мире. Никто не кричит, не ругается, не стучит в наковальню в соседней кузнице. Кажется, что все замерло, кроме неспешных цифр табло, отсчитывающих последние секунды.
59. 58. 57 … Напряжение давит физически. Напряжение заставляет мою голову в тяжелом шлеме опустится вниз лишь бы не видеть обратный отсчет. Взгляд скользнул по стальному лезвию, опущенному вниз в виртуальную траву и ушел вправо, упершись в плечи ближайших воинов и дальше.