Пролог
Радж
Я смотрел на небо, разделённое пополам. Именно таким я казался сам себе. Половина моя открыта и понятна, а вторая половина затянута вот таким же смогом, и никто не знает, даже я сам, что там прячется подо мной, и кто я такой на самом деле. Я сын шейха и короля Аджита Бхата и принцессы Деви Каур, которая стала ему пятой женой. Отец имел четырех жен до моего рождения, а также пять рабынь разных национальностей. Он называл их любовницами, потому что времена изменились. Я унаследую его состояние и положение в племени. Еще два его единоутробных брата были убиты один за другим из-за войны, а три законных сына Аджита поделили между собой территорию, через которую шла торговля теневыми товарами, и каждый день проезжали груженые обозы, неконтролируемые ни одной из окружающих пустыню стран. Каждый из братьев имел свой жирный кусок и все равно метил – как бы урвать у другого. Мне было положено больше всего. После смерти четвертой жены – Кор, прошел год положенного траура, и мать готовилась к Никаху, но этого не случилось. Ее дом сгорел вместе с ней и ее слугами дотла. Я был еще маленьким, мне едва исполнилось восемь, и я гостил в эту ночь вместе с братьями у своего отца в деревне, приобщался к традициям. По сей день, я ненавидел себя за то, что не был с матерью и предпочел ей общество Аджита, которого обожаю всем сердцем и мечтаю заслужить его уважение и любовь.
Отец горевал ровно три месяца и женился на русской рабыне. Я ему этого простить так и не смог, как и принять его новую жену, и постоянно сбегал из дома, пока Аджит не отправил меня учиться уму разуму в пустыню и расти среди бедуинских детей. Мать учила меня грамоте, учила читать и писать по-русски, пела колыбельные и рассказывала сказки. А после ее смерти, учить меня продолжил Амит – их дальний родственник, которого Аджит приставил ко мне наставником и учителем. Тот в свое время получил несколько высших образований, но по какой-то причине избрал жизнь в пустыне. Причину я узнал, когда старый наставник умирал у меня на руках после нападения на деревню. Обратно в Дели я вернулся только спустя много лет, когда отец уже отошел от дел из-за старости. Годы берут свое. Я старший сын, поэтому все легло на мои плечи.
Сара
Шестьдесят шесть еврейских семей собрались посреди пустыни, чтобы бросить жребий морскими ракушками, разделить кусок безжизненной земли и основать новый квартал древней Яффы. Дело было весной 1909-го, и новообразованный населенный пункт получил название Ахузат-Байт – так появился Тель-Авив. Современный территориальный облик город обрел в 1950-х, когда старая Яффа и молодой Тель-Авив объединились, образовав второй по численности мегаполис израильского государства, его культурную и экономическую столицу.
Мой отец Рафаил III был Израильским царем, который женился на королеве Крейне Алвайс. Мама с рождения твердила одно: «Не позволяй никому принижать себя. Ты по рождению королева». Родительница со школьных лет была не обделена мужским вниманием, поэтому в ней была сущность гулящей особы. Отец в порыве эмоциональной ярости убил ее за измену. Я возненавидела его за это и уехала жить в одиночку. Путешествуя по миру, развивая кругозор, общаясь с разными людьми, я так и не обрела душевный покой.